浙江
淳安縣衙前頭己經圍了黑壓壓一片人。
不是來領糧的。
是來看熱鬧的。
趙寧站在縣衙門口的臺階上，身上那件三品官服皺得跟鹹菜一樣。袖口還沾著昨天下田踩的泥巴，幹了以後結成硬殼，走路都掉渣。
他身後站著師爺劉全，手裡捧著一摞文書，腿肚子首打轉。
臺階下面，幾百號災民或蹲或站。有的抱著孩子，有的拄著棍子。衣衫襤褸，面黃肌瘦，一個個跟從墳地裡爬出來似的。
但沒人哭。
也沒人鬧。
他們就那麼看著趙寧。
那種眼神，比哭比鬧都讓人難受——是一種死了心的平靜。
趙寧清了清嗓子。
“鄉親們，我說的話你們都聽見了。胡部堂己經去應天府借糧，這幾天就有訊息。在糧到之前，咱們不能幹等著餓死。”
趙寧指了指身後貼在牆上的告示。
“浙江要搞以工代賑。挖魚塘、改桑田、修水渠。幹一天活，發一天口糧。男丁每日三升米，婦孺減半。誰幹活，誰吃飯。”
話落下去。
臺階下面一片死寂。
連風都不吹。
趙寧額角的汗順著臉頰淌下來，滴在臺階上，砸出一個小小的溼印。
劉全在後面小聲提醒。
“大人，他們不信。”
趙寧何嘗不清楚。新安江決口那一遭，把百姓的心傷透了。
官府說改桑能富民，百姓不願意改。
結果呢？田沒了，桑苗也沒了，連河堤都給炸了。九個縣泡在水裡，幾十萬人流離失所。
官府的話，在這些人心裡，己經跟放屁沒區別了。
人群裡有個老漢蹲在地上，抱著膝蓋，頭也不抬。
“大人，你說的好聽。當時也說好聽來著。改稻為桑，說得天花亂墜，最後呢？我家六畝水田，全沒了。”
老漢旁邊一個婦人接茬。
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