楊金水的轎子在天矇矇亮的時候拐進了杭州知府衙門。
高瀚文剛換好官服，衙役來報，織造局的楊公公在花廳等他。
高瀚文整了整衣冠，快步過去。
楊金水坐在客位上，手裡端著茶碗，沒喝。臉上掛著笑，那種笑看久了讓人發毛——嘴是彎的，兩隻眼卻是首的。
“高知府，我來跟你說一樁事。”
高瀚文拱手，坐下來。
“楊公公請講。”
楊金水把茶碗擱在桌上，碗底磕出一聲脆響。
“芸娘你知道吧？”
高瀚文點了點頭。整個杭州城誰不知道芸娘。
沈一石那宅子裡頭，琴彈得最好的那一位。坊間都傳她是楊公公的對食。
楊金水的尾指甲在袖口上劃了一下。
“昨夜，趙寧去了沈一石宅子，把芸娘帶走了。”
高瀚文愣了一下。
“帶走了？”
楊金水嘆了口氣，嘆得極長，尾音帶著顫。
“高知府，我楊金水在這杭州城十幾年，誰給過我這種難堪？芸娘是我的人，他連個招呼都不打，連夜就搬進了他的院子。你說說，這像話嗎？”
高瀚文的臉沉下來了。
他對趙寧的印象談不上好壞——這人到浙江來修河堤，三百萬兩沒貪一文，確實是個清官。但清官歸清官，行事做派也太不把同僚放在眼裡了。
強佔他人女眷？
這跟土匪有什麼分別？
“楊公公的意思是——”
楊金水站起來，雙手攏在袖子裡。
“我一個淨了身的人，原本也不好說這種話。可芸娘跟了我三年了，咱家待她不薄。趙寧堂堂三品侍郎，就這麼明搶？我楊金水不是不講理的人，高知府你是地方父母官，你給我評評這個理。”
高瀚文的手擱在膝蓋上，搓了兩下。
這事確實不像話。
別管楊金水和芸娘之間是什麼關係，人家在先，你趙寧在後。你要是看上了，走正經路數去提，好歹給人一個臺階。連夜帶走算怎麼回事？
“楊公公，我跟你走一趟。”
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