“松門衛外海，發現不明船隊，帆影不下百艘。”
趙寧看了三遍。
每一遍，那個“百”字都沉一分。
他把塘報翻過來——背面空白，沒有後續補報。松門衛的千戶顯然也被嚇住了，連探明船隊方向和旗號都顧不上，先把訊息丟了出來。
“傳令。”
趙寧把塘報折起來揣進懷裡，對院中尚在忙碌的佐吏沉聲開口。
“台州、溫州兩府沿線所有烽火臺，今夜起轉為一等戒備。龍山所、海門衛同時進入待命。另外——”
他頓了一頓。
“給胡部堂再備一份急報，把這份塘報原文謄抄一份，連同軍情司這半個月的分析一併呈上去。我簽字，蓋軍情司的印。”
佐吏領命散去。
偏院裡的燈火，今夜註定滅不了了。
趙寧回到輿圖前，重新拿起竹竿，在松門衛外海那一片戳了一下。竹竿尖端壓在紙面上，紙面微微凹陷。
百艘。
不是三五條小船的試探，不是十幾艘快船的騷擾。
是成建制的船隊。
他七成的判斷，今夜被這份塘報推到了九成。
——
同一天夜裡。
兩千裡外，京城。
司禮監值房的燈比軍情司偏院的更亮，卻也更靜。
八百里加急的文書攤在桌面上，封口處的火漆碎了一地。呂芳一個人坐在燈下，把那份從浙江送來的供詞從頭看到尾，又從尾翻回頭。
看了兩遍，他把供詞合上，手掌壓在上面，很久沒動。
值房裡只有燭芯偶爾爆出的一聲脆響。
毀堤淹田，改稻為桑的爛賬——這些字眼他不是第一次看。但供詞裡白紙黑字攀扯出來的名字，一個比一個燙手。
嚴世蕃。
楊金水。
他把手從供詞上挪開，站起身，走到窗前。
宮牆外的夜空沒有月亮，只有遠處值夜軍士的燈籠，一盞一盞排成線，延伸到黑暗裡不見盡頭。
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