嘉靖的密旨是三天後到的。
送信的人不是驛站的信使，也不是錦衣衛的緹騎，而是一個穿著粗布短褐的老翁，趕著一輛裝滿鹹魚的板車，混在補給隊伍裡進了軍營。
趙寧第一眼看見這老翁時，正在帳中翻閱戚繼光送來的海防佈陣圖。老翁被哨兵攔在帳外，說是來送鹹魚的。
“送鹹魚的不走伙房，跑到中軍帳來做什麼？”
哨兵的喝斥聲傳進帳篷，趙寧沒抬頭。
首到老翁開口說了一句話。
“小人姓麥，從京城來，給趙大人帶了一罈子醬。”
姓麥。
一罈子醬。
趙寧手裡的筆停住了。
麥，是嘉靖身邊一個不起眼的小太監的姓。這個人專管御膳房的醬菜醃製，品階低微，從不出宮，也從不引人注意。
但趙寧在工部任職時，曾在一份內廷修繕的賬目裡見過這個名字。呂芳親批的條子，撥了一筆銀子給御膳房修灶臺，經手人就是這個姓麥的太監。
能讓呂芳親自批條子的人，身份絕不簡單。
“讓他進來。”
老翁佝僂著背，抱著一個黑釉罈子走進帳篷。壇口封著黃蠟，黃蠟上壓著一枚銅錢，銅錢用紅繩繫著。
這不是醬。
趙寧接過罈子，用匕首挑開黃蠟。罈子裡塞著一卷油紙，油紙裡面裹著一張絹帛。
絹帛上只有八個字，沒有落款，沒有印章。
“速入京師，朕有所問。”
字跡瘦硬，筆鋒凌厲。
趙寧在工部三年，經手過無數內閣的行文和中旨的手批。嘉靖的字他認得——自創的道家符篆體，撇捺之間帶著一股子清冷孤峭的氣韻，滿朝上下無人能仿。
這是真跡。
趙寧把絹帛湊近燭火，看了第二遍，第三遍。
“朕有所問。”
問什麼？
問浙江的賬目？
問毀堤淹田的案子？
還是問他趙寧到底站在哪邊？
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