訊息是從通政司漏出來的。
八百里加急進京，半個時辰之內，該知道的人就都知道了。六部衙門裡的書辦們交頭接耳，內閣值房裡幾個中書互相使眼色，就連午門外頭賣燒餅的老漢都聽見了——東南大捷，倭寇全殲。
嚴府的訊息來得更快。
還沒到午時，嚴世藩的書房裡已經摔了三個茶盞。
青花瓷片碎在地磚上，茶水潑了一地。書房裡伺候的兩個小廝縮在門邊，大氣不敢出。管家嚴忠蹲在地上撿碎瓷片，手被劃了一道口子，血珠子冒出來，他也不敢出聲，悶頭繼續撿。
“好啊。好。”
嚴世藩站在書桌後頭，兩隻手撐著桌面，胸口起伏得厲害。桌上攤著一張寫了一半的字帖，墨汁從硯臺裡濺出來，洇了半幅字。
“胡宗憲。”
他把這三個字從牙縫裡擠出來，一個字一個字地咬。
“老子一封信寫得清清楚楚，讓他穩著，讓他拖著！台州的軍需還有三十萬兩沒撥下去，他拿什麼打？拿命打？”
沒人敢接話。
嚴世藩從桌後繞出來，一腳踢翻了擱在腳邊的腳踏，哐噹一聲，腳踏滑出去兩三尺遠，撞在櫃腳上。
“他打贏了。”嚴世藩的胸口還在起伏。“他孃的，他打贏了。”
這三個字說出來的時候，帶著一股子荒腔走板的笑意，比哭還難聽。
嚴忠把碎瓷片撿完了，端著簸箕退到門口，低著頭站著。
嚴世藩在書房裡來回走了幾個來回，腳步又急又重，地磚上的碎茶葉被踩得稀爛。走到第四個來回的時候，他停住了。
他站在窗前，盯著院子裡那棵老槐樹。
——胡宗憲這一仗，不是打給倭寇看的。是打給皇上看的。
這個念頭在嚴世藩腦子裡一轉，後背就涼了半截。
軍需。軍糧。改稻為桑的銀子。這些年從東南刮出來的油水，有多少經了他的手，有多少過了他爹的賬，每一筆。每一兩，都掛在浙直總督的轄區裡。
仗沒打完的時候，這些賬就是一灘渾水，誰也分不清。
仗打完了呢？
水清了，底下的石頭就全露出來了。
嚴世藩的腳步釘在窗前，盯著院子裡那片槐樹，一動沒動。
四個字從腦子裡冒出來——秋後算賬。
他轉過身，大步往外走。
“備轎。去老爺那邊。”
嚴忠趕緊跟上去。
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