叩門聲停了。
趙福在廊下站了一息，側耳聽，外頭沒了動靜，腳步聲也沒有散去，只是悄悄退遠了——不是走了，是在等。
他轉身，把那封書帖壓進袖子裡，往值房去。
簾子掀起來，燭光晃了一下。
趙寧正在換衣服。趙福把書帖擱在小几上，沒作聲，把散在椅背上的那件常服理了理，退到一旁。
裕王府的帖子是昨日就遞進來的，今天來人接，說是王爺請趙閣老過府，給世子講學。
這件事本來是有規矩的。講官進府，要走文官的路子，走禮部，走翰林，繞一大圈再落定，但嘉靖親口點了趙寧做這個差事，禮部那邊也就沒人去卡。
只是今天這個時辰比往常早了半個時辰。
趙寧把衣帶束好，拿起案上的帖子看了一眼，又放下。
裕王府那邊催這麼急，無非是兩件事：一是朱翊鈞還小，王爺怕耽誤了孩子的課；二是他升了次輔的訊息己經傳遍了，裕王那邊坐不住，要來探探虛實。
後一件才是真的。
……
裕王府的正廳收拾得一塵不染，連角落裡擺的幾盆花都換過了，看得出是特意準備過的。
馮保站在門口，遠遠看見趙寧的轎子進來，立刻小跑著迎上去，臉上堆的笑比上回還要殷切三分。
“趙閣老大駕，王爺己經候著了。”
趙寧從轎子裡出來，掃了馮保一眼。
這個人上回見面，笑是笑，但是笑裡頭帶著一股子打量的勁，那種打量是居高臨下的——內官看外臣，裕王府的大太監打量一個剛升上來的侍郎，有資格打量。
今天不同了。
笑還是那個笑，勁兒變了。是真的在討好，不是試探。
趙寧收回眼，跟著馮保往裡走。
裕王在正廳裡站著，沒坐，看見趙寧進來，往前走了兩步，拱了拱手。
“趙先生來了，本王等候多時。”
“先生”兩個字，是給講官的稱呼。裕王叫得自然，但他身後站著的裕王妃李氏往前微微側了側，福了一禮，比規矩裡的幅度大了一截。
趙寧把這些都收進眼底，面上不動，回了一禮。
“王爺客氣，讓王爺久候，是臣失禮了。”
“哪裡的話。”裕王擺擺手，“趙先生政務繁忙，本王這裡不急，是鈞兒惦記著先生，天不亮就起來了，死活要本王來催。”
內室方向傳來細碎的腳步聲。朱翊鈞從屏風後頭轉出來，穿著一件月白的小袍子，髮髻扎得周正，但右邊少了一根發繩，有一綹碎髮垂在耳邊，一看就是自己臨時打理的。
他看見趙寧，腳步頓了一下，隨即加快了，跑過來，站定，仰起頭。
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