分宜。
朱七帶著三十六騎錦衣衛，走了五天五夜。
不走官道，走的驛路。一路上不停歇，馬累了就換馬，人不換。三十六個人，三十六副繡春刀，從京城出來的時候擦得雪亮，到分宜縣境的時候刀鞘上裹了一層黃土。
進城那天，天還沒亮。
分宜縣城不大，一條主街貫穿東西。街兩旁的鋪子還沒開門，只有幾個挑擔子的菜農在巷口縮著脖子打盹。三十六匹馬的蹄聲踏碎了清晨的安靜，菜農們抬頭看了一眼，臉色就白了。
錦衣衛。飛魚服。繡春刀。
這三樣東西擱在一起，分宜縣城的人認得。
上一回錦衣衛來分宜，還是嘉靖三十五年，來請嚴閣老回京述職。那一回來了八個人，客客氣氣的，在嚴府門口等了兩個時辰，連茶都沒敢多喝一口。
這一回，三十六個。
朱七勒住馬，停在縣衙門口。
分宜縣令周安還在後衙睡覺。衙役來敲門的時候，他正做夢。夢見自己坐在嚴府的花廳裡吃酒，嚴世蕃摟著兩個姑娘，笑眯眯地跟他說：“周縣令，你的考評，我替你跟吏部打了招呼。”
“老爺！老爺！”
周安被搖醒了。
“什麼事？”
“錦衣衛。京城來的錦衣衛，領頭的自稱朱七。”
周安的被子掀開了一半，整個人僵在床上。
——朱七。
周安套上官服的手在抖。
他沒去縣衙正門。從後門繞了一圈，遠遠地站在街角往那邊看了一眼。三十六匹馬排成兩列，安安靜靜地立在衙門口。為首那人翻身下馬，個頭不高，肩膀卻寬得撐破了飛魚服的縫線。
腰間挎的刀比旁人的長了半寸。
周安縮回了腦袋。
——不能去。去了就得表態。現在還不知道風往哪邊吹。
他躲回了後衙。
朱七沒進縣衙。
他不需要地方官配合。聖旨在懷裡揣著，司禮監的批紅，嘉靖的御筆硃批，一個字都沒多，一個字都沒少。
“嚴世蕃在哪兒？”
一個衙役哆哆嗦嗦地指了個方向。
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