趙寧和張居正同時站起來。
裕王的臉色不好。不是氣的，是嚇的。那種被架到火上烤了一圈、又從火上拽下來的臉色——青裡泛白。
“王爺怎麼來了？”張居正先開口。
裕王沒答他的話，目光掃過桌上的輿圖和塘報，停了一瞬，移開了。他從袖子裡抽出那捲賀表，擱在桌上。
“父皇的旨意。賀表三天之內收齊。”
值房裡安靜了一拍。
趙寧看了一眼那摞賀表。十六本，薄薄的一摞，擱在九邊輿圖上頭，壓住了宣府和大同之間的那條線。
張居正的手從塘報上鬆開了。
“王爺，皇上還說了什麼？”
裕王的喉結動了一下。
“收不齊——後面的話沒說。”
沒說的話才是最重的。趙寧把這句話在腦子裡翻了個面。嘉靖不說“收不齊怎樣”，是留了餘地。留餘地不是因為心軟，是因為他還在等——等這件事辦成。辦成了，前面的賬一筆勾銷。辦不成，那就是兩筆賬一起算。
“王爺坐。”趙寧拉了把椅子。
裕王沒坐。他站著，兩隻手垂在身側，指頭微微彎著，攥了攥又鬆開。
“趙閣老，張先生。這件事——”
他頓住了。
一個親王，被皇帝支使出來催百官交作業，這事傳出去，體面也擱不住，難堪也咽不下。裕王是個要面子的人，但今天他連面子都顧不上了。
趙寧替他把話接了過去。
“王爺放心。賀表的事，內閣來辦。”
裕王抬頭看了他一眼。
趙寧站得穩穩當當，三十了——不，今年三十一了。三十一歲的閣老，整個大明朝找不出第二個。但他身上沒有年輕人的那股子毛躁，說話的時候不緊不慢，一個多餘的字都沒有。
裕王點了點頭。
“有勞二位。”
轉身走了。走到門口的時候，腳步慢了一拍，像是想回頭再交代點什麼。但他終究沒回頭。簾子落下去，值房外面傳來太監碎步跟上去的聲響。
張居正把那摞賀表拿起來翻了翻，放下了。
“西百多人不交。三天收齊，怎麼收？”
趙寧把輿圖往旁邊推了推，坐下來，拿起桌上涼透的茶盞，啜了一口。
“一人一封信。”
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