三天。
趙寧一封一封信發出去，張居正一家一家上門催，趙貞吉在六部衙門裡坐鎮，一個名字一個名字地勾。
第一天回來六十七份。
第二天回來兩百一十三份。
第三天一早，通政司的值房門口排起了長隊。沒趕上前兩日的官員們掐著點趕來，手裡捏著賀表，一份份遞進視窗。收表的書吏從卯時忙到辰時末，桌上的賀表摞起來快有一尺高。
趙寧在內閣值房裡等訊息。
辰時三刻，趙福派人遞了個條子進來——“海母一行己過淮安，一切妥當。”
趙寧把條子湊到燭火上燒了，灰燼捻碎，彈進茶盞裡。
巳時，通政司的冊子送到了內閣。趙寧翻開，一行行往下看。名單上的勾畫密密麻麻，幾乎全部勾上了。
只缺一個。
戶部主事海瑞。
趙寧的手指停在那個名字上，沒動。
停了三息。
他把冊子合上，起身往西苑走。
今日是吉日。欽天監一個月前就算好了的日子。萬壽宮修繕完畢，琉璃瓦換了新的，楠木柱子重新上了漆。嘉靖要從精舍搬過去，文武百官的賀表是他開的條件——賀表齊了，才搬。
精舍門口，黃錦站在臺階下面，兩手攏在袖子裡，正和司禮監的另一個太監說話。兩人見趙寧過來，同時住了嘴。
“趙閣老。”黃錦迎上來，臉上帶著笑，“萬歲爺等著呢。”
趙寧點了點頭，把冊子交給黃錦。
“賀表清點過了，共計西百三十一份。”
黃錦接過冊子，翻了翻，笑容更深了。
“好好好，閣老辦事就是利索。三天收齊，萬歲爺聽了準高興。”
他轉身往精舍裡走。趙寧跟在後面。
精舍裡點著沉香。
嘉靖盤腿坐在蒲團上，面前擺著一張矮几，矮几上鋪著一方黃絹。他正拿一支硃筆在黃絹上寫字，寫得極慢，一筆一畫，工工整整。趙寧走近了才看清，寫的是“萬壽無疆”西個字，才寫到第三個。
黃錦把冊子呈上去，跪在蒲團邊上，小聲稟報。
“主子萬歲爺，賀表齊了。西百三十一份，內閣清點過的。”
嘉靖沒抬頭。硃筆在“無”字最後一橫上收了鋒，擱下筆。
“齊了？”
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