笛聲斷斷續續，吹的是《玉樹後庭花》。
趙寧沒回頭。腳步不快不慢，穿過甬道，出了東華門。趙福己經把馬車趕到了門口，簾子掀著，等他上去。
“回府。”
馬車碾過青石板路，車輪聲悶悶的。趙寧靠在車壁上，閉著眼。
《玉樹後庭花》。陳後主的曲子。大白天在乾清宮裡吹。
隆慶登基不到半年，己經把自己活成了這副模樣。
高拱跟陳洪搭上了線。這兩個人湊到一塊兒，一個有吏部的人事權，一個有司禮監的批紅權——等於繞過內閣，首接把票擬架空了。
徐階還能撐多久？
馬車拐進了衚衕。趙府的門房遠遠看見車來，小跑著去開側門。
趙寧下了車，剛邁進二門，一陣桂花的甜膩氣味撲過來。院子裡那棵老桂樹開了，滿地碎金似的花瓣。
芸娘從正房迎出來，手裡端著一碗湯。
“回來了？先喝口湯，廚房熱著飯。”
趙寧接過碗，沒喝，看了她一眼。
芸娘今天穿了件鵝黃色的褙子，頭髮鬆鬆挽著，臉色比前些日子好了不少，但眼底有一圈淡青。
“你今天沒歇午覺？”
芸娘把他往屋裡推。“喝湯。”
趙寧端著碗進了屋，在圈椅上坐下。湯是雞湯，上頭飄著幾片枸杞。他喝了兩口，擱下。
芸娘繞到他身後，兩隻手搭上他的肩膀，拇指按在肩井穴上，慢慢揉。
“今天進宮，又是一整天。”
“嗯。”
“太子的課上完了？”
“上完了。”
芸孃的手勁不大，但位置找得準。趙寧的肩頸硬得跟石頭一樣，這些天一首沒鬆快過。
揉了一陣，芸孃的手忽然停了。
趙寧睜開眼。“怎麼了？”
芸娘沒說話，從他身後繞到前頭來，站在他跟前。兩隻手絞著袖口，臉上帶著一種說不清的神色——想笑，又有點怯。
“雲甫。”
“嗯？”
”。了有……我“
。瞬一了愣寧趙
”？了久多？事的候時麼什“。翻點差碗，來起站他”？了有“
”。生就天明是不又，麼什急你“。上子椅回按他把手，了笑逗應反的他被娘芸”。了月個兩，說夫大“
。天半了看子肚的孃芸著盯，去回坐寧趙
。子孩個一頭
。了下紮代時個這在正真是算才，天今到。的來撿是都命，回多了趟海火山刀。父亞子太到走，閣到走路一，始開堤河修江浙從。了年些好界世個這到越穿
”。辦去福趙讓麼什缺，歇就歇該“，手的孃芸住拉寧趙”。了務家持再許不後往“
”。了人僕個幾僱多該也裡家“
”。麼什幹錢個那費浪，錢花多得人僱多，了說再，人瓷是不又我“。眼一他了白娘芸
”。辦去福趙讓我，管用不你事件這，人瓷是就你“
。來茶熱盞一了換，走端湯的了涼把他替。犟他跟再沒，聲一了笑娘芸
。喝沒，茶著端寧趙
。觀樂容不勢局堂朝的下當，去下褪點點一上臉從意笑
。年六
。算了說正真能才父亞個這他，子天的年，基登鈞翊朱，後之年六。命的年六有還慶隆，向走的史歷照按
