芸娘垂下手，擱在膝蓋上。
“老爺有話，說便是。”
趙寧看著她。
燈底下，芸孃的臉瘦了些，顴骨微微顯出來。三年前在浙江的時候，這張臉還帶著點圓潤的少婦模樣。到了京城，操持內宅，風吹日曬少了，人倒白了，卻也薄了。
二十六歲的女人，眉眼間有一種沉靜。
不是大家閨秀那種端莊——是苦日子磨出來的安分。
趙寧開口了。
“高拱要把女兒嫁給我。”
短短幾個字，沒有鋪墊。
芸孃的手在膝蓋上動了一下。只一下。
然後收回去了。
她沒有抬頭。
屋裡安靜了好一會兒。油燈的燈芯爆了一下，啪的一聲，火苗躥高了半寸，又落回去。
芸娘開口了。
“高閣老的女兒。”
不是問句。是在確認。
“嗯。”
芸娘點了下頭。
動作很輕，輕到幾乎看不出來。
“那是正室。”
還是不是問句。
趙寧沒接話。
芸娘站起來。
她走到衣櫃前，開啟櫃門，從最上面的格子裡取出一個包袱皮。青色的粗布，西角疊得整整齊齊。
趙寧的眉頭皺了一下。
“你做什麼？”
芸娘把包袱皮放在桌上，手指撫了一下布面上的褶皺。
“這些年，承蒙老爺不嫌棄，收留我在身邊。”
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