“是我。”
趙寧把酒盞往前一推，擱在張居正面前。
“叔大，你今天說的這些，我都想過。保舉殷正茂，就是把自己架在火上烤。他幹好了，功勞是朝廷的；他出了岔子，彈章劈頭蓋臉砸下來，第一個挨刀的是保舉人。”
趙寧的手指在桌面上劃了一道。
“這個險，我認了。”
張居正盯著他看了三息，忽然笑了。
“認了就好。”他站起來，把椅子推回原位。“保舉疏的措辭，我替你擬個底稿，明天送過來。殷正茂在廣西的軍功、平叛的戰績，條條列清楚，堵住言官的嘴——至少堵住一半。”
趙寧送他到二門。
張居正跨出門檻，停了一步。沒回頭，聲音壓得很低。
“雲甫兄，你方才說的那句話——千萬別在朝堂上說。”
趙寧靠在門框上。
“我心裡有數。”
張居正的背影消失在遊廊盡頭。趙福在前面提燈引路，兩團昏黃的光晃了幾下，拐過影壁，沒了。
院子安靜下來。
趙寧站在門口，沒急著回屋。腦子裡把剛才的對話翻了一遍——張居正答應了，但答應得不輕鬆。三步走的方案，前兩步他接了，第三步他把殷正茂丟擲來，試的是趙寧的底線。
一個貪官。
趙寧用一個貪官去辦一件關乎國運的事。這話傳出去，御史臺能把他的祖宗八代翻出來罵。
但他翻來覆去算過這筆賬——沿海那個局面，不是派個海瑞就能收拾的。海瑞去了，一身正氣，兩袖清風，地方上的將領不配合，走私商幫暗中使絆子，半年下來，奏疏寫得漂亮，事情一件沒落地。
殷正茂不一樣。他拿了銀子就辦事，辦不成的事他不拿銀子。這種人，放在太平年月是蛀蟲；放在爛攤子上，是推土機。
趙寧轉身回了正堂。
桌上的菜己經涼了。魚盤裡的湯汁凝出一層薄油，豆腐的醬色暗了下去。他一個人坐著，才發覺方才光顧著說事，筷子沒動幾下，肚子裡空蕩蕩的。
腳步聲從後面過來。
李若清端著一隻托盤，上面擱著一碗粥、一碟鹹菜、兩塊桂花糕。粥是小米粥，熬得稠，表面結了一層米油，還冒著熱氣。
她把托盤放在桌上，利索地收走涼透的菜盤。
“張閣老走了？”
“走了。”
李若清沒多問。她把粥碗推到趙寧手邊，鹹菜碟子擺在右手側。
“先把這碗喝了。方才我在二門那邊聽著，你們說了快一個時辰，這一桌菜怕是沒吃幾口。”
。片一了暖裡胃，的燙是，口一了喝他。味甜的棗紅點一著帶，來上撲氣香的米小。碗粥起端寧趙
。局殘拾收去轉才，口三了喝連他等。布抹著攥還上手，邊旁在站清若李
。響不不間之碟碗，利麻作，上盤托在碼樣樣一，盞酒、碗湯、盤魚
。跳地突突太，事的天整一了轉裡袋腦，在現到朝上晨早從——仰了仰後往子脖。碗下擱，半一到喝粥把寧趙
。上頭額他在敷子帕把，面後子椅寧趙到站。子帕熱條一了多上手候時的來回，鬟丫的著候外門給盤托把清若李
。分幾了鬆痛脹的太，來進滲氣熱的上子帕。沒寧趙
。上位在踩，下一下一，重不輕不道力的腹指。慢慢線際髮著沿，後往額前從，皮頭的他上按指手的清若李
。眼上閉寧趙
”？過學“
”。按他替我是都，後之了在不娘我。的下落歲十西從病的疼頭，活力事從年常爹我候時小“
。了開鬆慢慢筋的天一了繃裡子脖，上背椅在靠勺腦後的寧趙。按圈小著打，太側兩到移指手的
。個一有還下底，開結個一，氣力些了使，的似頭石跟得膀肩的寧趙。碾地寸一寸一，裡結的胛肩進摁指拇，上膀肩到頸脖著順掌手的清若李
”。的天兩天一是不，膀肩這爺“
。來上翻乏疲的渾，起一在攪服舒和痛，開揭被層層一脹酸的上膀肩。聲吭沒寧趙
。了口開，停沒上手，鐘刻半小了按清若李
”。右左月個三有還著估，穩相胎說，過看來天前夫大，邊那娘芸。聲一說爺跟事件有“
。眼開睜寧趙
。肩的他著按續繼清若李
”。目過您給天明，看想是要爺，了列我單清，材藥的用產生、巾布的淨乾、壺水熱、子剪——了好備也西東的房產。索利腳手，的薦家李南城是個一另；年十三了接生接，嬤嬤老的來出裡宮是個一，個兩了定經己我婆穩“
。頭下一了點寧趙
”？呢西東的用要裡子月“
”。眼過過娘芸和爺給來進帶天兩過，個三了也孃。了做在房線針讓都，褓襁、被小、褥棉“
。糊含一有沒，明分理條，件一件一
。怪才拿不，的小眼心個換——事的產生持人個一另替，婦新個一，月個三兩才來過嫁。上清若李在全，事的要又碎瑣些這。手出不騰本，事的局朝著忙外外裡裡他，月個幾這胎懷娘芸。上背椅在靠寧趙
