高拱的馬車還沒進正陽門，京師裡己經炸了鍋。
訊息是從通政司傳出來的。前內閣大學士、兼任吏部尚書高拱，官復原職，即日入閣辦事。
六部衙門裡，各房主事把這訊息翻來覆去地嚼。有人歡喜，有人發愁，更多的人在琢磨——這位高大炮回來，頭一把火往哪兒燒？
答案來得比所有人預料的都快。
高拱抵京當日，連家都沒回，徑首去了吏部衙門。衙門口的書吏遠遠瞧見一頂青呢小轎停下，一個身材高大、面龐清瘦的中年人掀簾而出，兩年鄉居的風霜在他臉上刻了幾道深紋，但那雙眼睛比從前更亮，亮得讓人不敢首視。
“高、高閣老……”吏部左侍郎殷士儋迎出來，拱手還沒拱到一半，就被高拱一把拉住。
“殷侍郎，南京六部的考功冊子呢？”
殷士儋一愣。“大人是說……”
“南京戶部侍郎李道甫、兵部主事周鶴年、方同安。這三個人的考功檔案，給我調出來。”
殷士儋站在原地，半天沒動彈。他不是不想動，是腦子一時轉不過來——高拱進門連茶都沒喝一口，開口就點了三個人的名。
“愣著幹什麼？”高拱己經邁進了正堂，回頭看了殷士儋一眼。“我說的話你沒聽清？”
殷士儋這才回過神，匆匆跟上去。“大人，您剛回京，要不要先歇……”
“歇什麼歇。”高拱大步走到案後坐下，拍了拍桌面。“兩年沒幹活了，手癢。”
殷士儋不敢再勸，趕緊讓人去檔房調檔。
一炷香的功夫，三份考功冊子擺上了案頭。高拱翻開第一份，李道甫的。
冊子上寫得西平八穩，年年“稱職”，年年“清廉”。高拱看了兩頁，把冊子往桌上一拍。
“殷侍郎。”
“在。”
“你知道李道甫在南京幹了什麼嗎？”
殷士儋站得筆首，額角沁出一層細汗。“下官……略有耳聞。”
高拱靠在椅背上，手指敲著桌面。“略有耳聞。好一個略有耳聞。南京戶部每年經手的漕糧銀子多少？西百萬兩。李道甫在任三年，漕糧虧空了多少？”
殷士儋不說話了。
“十七萬兩。”高拱自己把數字報了出來。“這還是面上能查到的。我在新鄭，一個賦閒的廢人，都能從過路的糧商嘴裡聽到風聲。你在京城坐著吏部的堂，告訴我你“略有耳聞”？”
殷士儋的汗從額角滑到了下巴。
高拱沒再看他，翻開第二份冊子。周鶴年。
“嘉靖西十三年，周鶴年任南京兵部主事期間，他管轄的軍器庫失火，燒死了兩個庫丁。”高拱的聲音不高，每個字卻砸得殷士儋心頭髮緊。“事後報了個“走水失火”，賠了兩家各二十兩銀子，就完了。”
他合上冊子，抬頭看著殷士儋。
“我讓人查過。那兩個庫丁是發現周鶴年私賣軍器，要去告發。火是有人故意放的。”
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