光陰如駿馬加鞭！
轉眼的功夫，就來到了隆慶三年五月。
距離漠北大捷的訊息傳回京師，己經過去了三個月···
乾清宮！
御座上的奏疏堆成了小山。
隆慶皇帝朱載坖坐在案後，一卷又一卷地翻看。三個月前，他連早朝都想躲，如今卻恨不得把通政司送來的摺子全部吃透。
殿角的銅漏滴答作響。
陳洪躬身侍立在一旁，手裡捧著新沏的茶，大氣不敢出。他己經在這兒站了一個時辰，腿有些發麻，卻不敢挪動分毫。
陛下變了。
三個月前，陛下最常去的地方是後宮，最常問的話是“今夜誰侍寢”。三個月後，陛下最常待的地方是這乾清宮西暖閣，最常翻的是市舶司送來的海圖與賬冊。
案上攤開的，正是一份關於泉州港的奏報。奏報的末尾，署名是市舶司總督殷正茂。
朱載坖用硃筆在“季度關稅銀十二萬兩”下面劃了一道槓，又圈出“新增海船西十七艘”。
他抬起頭，臉上帶著一種陳洪許久未見的亢奮紅暈。
“陳洪。”
“奴婢在。”
“朕問你，市舶司的賬，趙寧看過沒有？”
陳洪腰彎得更低：“回陛下，趙閣老每月初五都會過目市舶司呈報的總賬。聽張居正大人說，趙閣老對賬目管得極細，連耗損率都要親自核對。”
朱載坖點了點頭，指尖敲了敲那份奏報。
“耗損率降了三個點。”
他這句話說得很輕，陳洪卻聽出了一絲炫耀的味道。
是的，炫耀。
陛下在炫耀自己看懂了奏報，並且發現了一個細節。
陳洪心裡發緊。從前的陛下，連奏摺都不願意多看一眼。如今卻連三個點的變動都能抓住。
這變化來得太快，快得讓陳洪這個認識了陛下二十多年的老太監都有些不適應。
“奴婢聽說，”陳洪斟酌著開口，“市舶司能有今日，全賴趙閣老當初力排眾議，推動海禁開放。殷總督也是趙閣老舉薦的。”
朱載坖放下硃筆，向後靠進椅背。
“趙寧確實有眼光。”
這句話說得平靜，陳洪卻聽出了別的意味。
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