龍椅之上，明黃色的身影微微前傾。
朱載坖坐在那裡，雙手搭在扶手上，胸口起伏得有些急。
趙寧跨過門檻的那一瞬，恰好看見皇帝的耳根泛著潮紅。
那是壓抑太久、驟然釋放的血色。
殿內己經跪了一地的官員。
也不知是誰先帶的頭，呼啦啦跪倒一片，山呼海嘯般的聲浪從丹墀下方湧上來。
“臣等恭賀陛下——”
“吾皇聖明！”
“此乃太祖成祖之功重現，社稷之福，萬民之幸！”
趙寧腳步未停，沿著御道向自己的班位走去。
餘光掃過去，只見文官最前列的徐階己經跪了下去，花白的頭顱深深伏在金磚上。
高拱緊隨其後，這個平日裡腰桿子最硬的高大炮，此刻跪得也乾脆。張居正、趙貞吉、袁煒，一個不少，緋袍鋪了滿地。
趙寧走到自己的位置，撩袍，跪下。
膝蓋觸及金磚的冰涼傳上來，他低著頭，視線落在三步外的地磚紋路上。
“都起來。”
朱載坖的聲音從高處傳下來，帶著明顯的顫意。趙寧站起身，抬眼，恰見皇帝站了起來。
這不是平日裡那個懶散到連早朝都想免了的隆慶帝。
朱載坖兩手撐在御案上，胸膛劇烈地起伏了兩下。他的眼睛亮得駭人，像是窖藏了三十年的女兒紅被人一巴掌拍開了泥封。
“朕……”
他開口，聲音啞了一瞬，喉結滾了一下，續道，“朕昨夜接到捷報，徹夜未眠。”
頓了頓。
“三千騎出塞，破敵一萬七千。朕的將士，在千里之外，取了俺答汗的首級。”
殿內安靜了一瞬。
趙貞吉率先開口，聲音洪亮：“陛下！此役之功，可比衛青霍去病！當年漠北之戰，斬首不過萬餘。今日薊州健兒，一戰而定北方百年之患！臣以為，當告太廟，祭告太祖成祖！”
話音未落，兵部侍郎跟著跪下：“臣附議！此役當永載史冊，昭示後人！”
“臣附議——”
“臣亦附議——”
附議之聲此起彼伏。趙寧站在原地，沒有開口。他的目光越過層層疊疊的緋袍，落在龍椅旁邊站著的陳洪身上。
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