承安掙了掙，沒掙開，抬頭看父親，眼睛裡蓄了水光。
“過兩天，爹也給你做一個。”趙寧說。
承安似懂非懂，點點頭，安靜下來，繼續趴在床邊看弟弟妹妹。
李若清閉上眼，呼吸漸漸平穩，像是睡著了。趙寧坐在床邊，一手握著李若清，一手摟著承安，看著那兩個襁褓。
銅鎖上的字在燭光下反著光。平虜。安凝。
他似乎看到了漠北的風沙，看到了那面被戚繼光插在山頂的大明軍旗。旗幟在風裡獵獵響，黃沙漫天，將士們的歡呼聲震得山谷都在顫。
想起捷報回京的那天夜裡，趙寧對身旁的李若清說：“這個孩子，若是男孩，就叫平虜。”
現在，平虜就在眼前。皺巴巴的，軟綿綿的，連眼睛都睜不開。
安凝也在。她的鎖比哥哥的那塊小一點，銅色更亮些。
趙寧鬆開李若清的手，站起身。他走到窗邊，推開一條縫。夜風灌進來，帶著院子裡槐花的味道。
月光照在青石板上，白得刺眼。
趙福的腳步聲從迴廊傳來，很急。他在門外停下，敲了敲門框。
“老爺。”
趙寧轉過身：“說。”
趙福的聲音壓得極低：“宮裡來人了。徐閣老……徐閣老上辭呈了，陛下準了。”
趙寧沒動。他站在窗邊，月光照著他的半邊臉，另半邊在陰影裡。
“幾時的事？”他問。
“剛得的信。”趙福說，“宮裡傳出的訊息，徐閣老明日就離京。致仕回鄉。”
趙寧走回床邊，替李若清掖了掖被角。承安己經趴在床邊睡著了，小臉壓在襁褓邊，口水流了一小灘。
他彎腰，輕輕抱起承安，交給門外候著的奶孃。
“讓她們都歇著。”他說，“今晚我在這兒。”
趙福應聲，退下了。
屋子裡又靜下來。趙寧坐回床沿，看著李若清的睡顏，看著兩個孩子。
徐階走了。
他腦子裡忽然跳出一句話：為官有三思，思危，思退，思變。
徐階在內閣沉浮幾十年，從嘉靖朝的青詞宰相，到如今的致仕還鄉。他見過太多的風浪，也避過太多的刀鋒。這一次，他選在朱載坖剛剛展露鋒芒的時候抽身，不是膽怯，是清醒。
趙寧想著徐階那張總是很溫和的臉，想起他在內閣值房裡煮茶的樣子，茶湯滾沸，他慢條斯理地提壺，分茶，遞過來，笑說：“雲甫嚐嚐。”
那時候趙寧剛從九邊回來，身上還帶著風沙氣。徐階看了他一眼，說：“年輕人，鋒芒太露未必是好事。”
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