正月十三，蘇州。
王世貞收到那兩幅唐伯虎的真跡時，正在書房裡寫《弇州山人西部稿》的序言。
送畫的人是松江來的，穿著普通商販的短褐，卻遞上了一封用上等宣紙寫就的信。信上沒有署名，只蓋了一方閒章。
王世貞看完信，把宣紙摺好，放進袖中。
“回去告訴你家主人，不必用畫來請我。”王世貞將兩幅卷軸原封推回去，“海剛峰在江南倒行逆施，本就該有人說話。這篇文章，我自己會寫。”
送畫的人愣了一下，沒想到這麼順利。
王世貞沒給他多說的機會，己經轉身回了書案前。筆蘸飽墨，落在紙上。
標題西個字：《論治體疏》。
正月十五，常州。
知府衙門後堂。
常州知府趙允昌把手裡那張薄薄的紙條看了第三遍，然後湊到燈上燒了。
紙條上只有一句話：海瑞若倒，諸公無虞。
趙允昌在屋裡踱了七八個來回。
去年秋天，海瑞派人來常州查稅，把他治下三個縣的糧長全提走了。
那三個糧長，有兩個是趙允昌的遠親，還有一個替他管著城外八百畝水田。
海瑞查到常州，只是時間問題。
趙允昌坐下來，鋪開紙，開始寫奏疏。
他寫得很快，一氣呵成。
罪名不用想，現成的——一條鞭法推行過急，致使市面銀荒，百姓典賣田產度日。
這是事實，不算誣告。
寫完之後，趙允昌把奏疏封好，叫來師爺。
“明天一早，送通政使司。走急遞鋪，三日內必須到京。”
師爺接過信封，猶豫了一下：“府臺，海巡撫畢竟是朝廷欽差，二品大員……”
“你只管送。”趙允昌打斷他，“不止我一個人上疏。”
師爺不再多問，躬身退出。
正月十六到二十之間，松江、鎮江、揚州、徽州，乃至遠在浙江的湖州、嘉興，陸續有奏疏從各地衙門發出。
有知府的，有知縣的，有致仕鄉宦的，有在任御史的。
措辭不盡相同，但核心意思只有一個：海瑞禍亂江南。
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