那片枯葉被風捲走了。
海瑞沒等到風停。
三日之期還有一天，衙門裡己經堆滿了各縣送來的回函。他發出去的公文比刀還快——著各縣清查近三日穩婆、醫館、藥鋪拒診記錄。
兩天。十一個縣。三十七份回函。
有的薄如蟬翼，三兩句話打發了事。有的厚得能砸死人，從某年某月某日某鋪子開業說起，流水賬一般寫了十幾頁。
海瑞一份一份翻。
他不看那些廢話。他只看三樣東西：誰在那三天拒了診？拒診的理由是什麼？這家鋪子背後的東家姓什麼？
半個時辰。
海瑞把三十七份回函分成了三摞。
左邊一摞最薄，三份。這三個縣的回函寫得極簡，簡到可疑。一個縣說“查無此事”，一個縣說“穩婆系私營無冊可查”，還有一個乾脆回了西個字——“尚在核實”。
中間一摞最厚，二十一份。正常回復，沒什麼大問題，各家拒診的理由五花八門，但查下去確實跟海家的事無關。
右邊一摞，十三份。
這十三份裡頭，藏著海瑞要找的東西。
城東李氏穩婆，嫁女——女婿是松江府學教諭的侄子。
城西張氏穩婆，丈夫在徐府名下布莊當掌櫃。
南門外孫婆子，三年前欠過一筆債，替她還債的人姓吳，在應天府衙當差。
回春堂周郎中——周家的藥材進貨渠道，走的是徐家在蘇州的商號。
濟世堂更不必說了，東家姓趙，松江趙氏，徐階的門生。
五條線，拽出來全是一張網。
這張網不是為了殺他海瑞的妻兒。殺一個巡撫的家眷，天大的罪名誰也擔不起。
他們只是——讓你請不到人。
讓你乾著急。
讓你在百里之外，聽著妻子難產的訊息，什麼都做不了。
這比殺更毒。
海瑞把右邊那十三份回函摞整齊，抽出一張空白籤票。
“著應天府即刻緝拿城東李氏、城西張氏、南門外孫氏到案——以通同脅迫、戕害命婦之罪論。”
筆落下去，一撇一捺，沒有猶豫。
“著松江府查封濟世堂名下全部產業，東家趙某拘押待審。”
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