但每一筆都在使勁兒寫。
徐璠湊近了看。
“臣徐階，叩首頓首。臣年邁體衰，沉痾難起，伏枕草就此章，唯恐來日無多，不得面聖陳情……”
開頭就是一個“死”字打底。
往下寫。
“臣自嘉靖二十六年入閣，歷事兩朝，戰兢兢，未敢一日懈怠。先帝在時，臣忍辱含垢二十載，侍奉御前，不敢有違。嚴嵩亂政之時，臣以一身擋百刃，為社稷留一線清明……”
功勞擺出來了。兩朝老臣，鬥倒嚴嵩，輔佐新君。
這些舊賬一筆一翻出來，誰看了都要掂量掂量。
再往下。
“今臣犬子不肖，觸犯國法，臣不敢庇護，己令其伏法受誅。然臣垂暮之年，闔家上下數百口，旦夕惶恐，不知所終……”
寫到這裡，筆尖一滯。
一滴墨落在紙上，洇開一團。
老人的眼眶裡滲出了渾濁的淚水，滴在了紙面上。
徐璠分不清這淚是真是假。
但他知道——到了隆慶帝手裡，這滴淚就是真的。
徐階繼續寫。
“……伏乞聖上垂憐，念臣微末之功，許臣殘軀歸鄉，安度餘年。臣縱九死，亦無恨矣。”
最後西個字——“臣泣血拜”。
筆從手中滑落，骨碌碌滾下小几。
徐階靠回引枕上，面色灰敗，胸口劇烈起伏。
這一封信耗盡了他大半力氣。
徐璠雙手捧起那張紙。字跡歪斜潦草，墨跡暈染，還帶著淚痕。
換了任何一個皇帝看到這封信，都會心軟三分。
隆慶帝朱載垕，更是出了名的心軟。
“爹，我這就派人送進京。”徐璠的聲音裡重新有了底氣。
“不。”徐階喘了兩口氣，聲音極低，“不走內閣。首接遞到司禮監。讓孟衝孟公公轉呈御前。”
不走內閣——就是繞過趙寧、高拱。
這封信若經了內閣的手，趙寧一道批文就能把它壓下去。
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