寶藍首裰的下襬絆在腳踝上，徐璠扯了一把沒扯開，索性提著袍角，跌撞撞穿過抄手遊廊。夜風灌進嗓子眼兒，花雕的酸氣往上翻，他乾嘔了一聲，沒停腳。
鞋跑掉了一隻。
光著一隻腳踩在青磚上，涼意順著腳心往上竄，從膝蓋竄到後脊樑。
他沒顧上。
徐階的書房在後院最深處。
門虛掩著，裡頭亮著一盞豆油燈。芯沒人剪，燒出一截黑的燈花，光線昏慘的。
徐璠一頭撞開門。
“爹！”
書房裡彌著一股子舊紙和墨錠的氣味。徐階坐在書案後頭，一件灰布夾襖，花白的頭髮散了一半——沒戴冠，也沒束好。
老頭子在看一封信。
聽見動靜，他抬起頭。燈花跳了一下，把他的臉照得明滅不定。七十多歲的人了，眼窩深陷下去，顴骨支稜著，皮肉鬆弛地耷拉。
“什麼事？”
“完了。”徐璠撲到書案前頭，雙手撐著桌沿，指尖把桌面上的信紙按得皺起來。“爹，完了——高拱不放過咱們。內閣手諭，繞過聖旨，首接下到松江來了。”
徐階沒動。
手裡那封信還捏著。
“趙寧副署。”徐璠喘得上氣不接下氣，渾身酒氣衝過去，“高拱、趙寧，兩個人聯手——爹，那道聖旨是假的！咱們被人耍了！”
“不是假的。”
徐階開口了。
聲兒很輕，乾巴巴的，沒什麼起伏。
徐璠愣住。
“那道旨意是真的。”徐階把手裡的信放下來，放得很慢。“陛下確實下過口諭。但內閣封駁了。”
封駁。
皇帝的旨意——內閣給駁回去了。
徐璠的腿軟了。膝蓋一彎，整個人跪坐在地上。
冰涼的青磚硌著膝蓋骨，疼得發麻，但他渾然不覺。
“爹……”他的嗓子全啞了，擠出來的聲兒帶著哭腔。“那怎麼辦？高拱不放手，趙寧也站他那邊，海瑞還在松江——我怎麼辦？”
徐階看著跪在地上的長子。
燈花又跳了一下。
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