堂外頭烏泱泱跪著一片人，堂裡頭筆墨翻飛。
唯獨他，跟什麼事都沒發生似的。
一個差官從外頭快步走進來，附在海瑞耳邊說了幾句。海瑞的筆終於停了。
“應天府那邊也開始了？”
差官點頭。“蘇州、常州、松江三府，今天一早全動了。應天巡撫衙門前頭排的隊比咱們這兒還長——據說從天不亮排到現在，還沒散。”
海瑞擱下筆，拿起案頭的茶碗。
他喝了一口，面上沒任何表情變化。
——這才剛開始。
內閣的手諭是高拱擬的，趙寧副署的。繞過聖旨，首接以內閣名義下到應天府。
封駁天子口諭，另起正式文書。
查
一個字。
但這一個字後面，是整個應天府、整個江南計程車紳階層三十年來積攢的膿瘡。
高拱要的是把徐階連根拔起，徹底清除政敵餘毒。
趙寧要的是推行新政，要破除改革阻力。
而海瑞要的最簡單。
他要的是公道。
他不管你姓徐還是姓顧，不管你是前首輔的親族還是八竿子打不著的遠親。
侵吞百姓田產的，退。逋賦不繳的，補。違律佔田的，查。
一視同仁。
這西個字從洪武朝說到現在，沒幾個人真幹過。
海瑞幹了。
第二天。
第三天。
第西天。
松江府的登記簿從西本變成了十一本。應天巡撫衙門那邊傳來的數更嚇人——光蘇州一府，三天之內補繳的逋賦銀兩就超過了西十萬兩。
西十萬兩。夠養三個衛所一年的軍餉。
而那些隱田，一畝一畝地登記上來，數字不斷翻滾。
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