那片葉子在布鞋上停了不到半盞茶的功夫，就被一陣腳步帶起的風吹落了。
發現屍首的是個年輕府兵。他奉命搜後院雜物房，拐過月亮門，一抬頭——
廊柱下面吊著一個人。
灰布袍子，舊棉鞋，兩隻腳離地三寸。身子微轉著，繩子擰出細碎的“吱呀”聲。
府兵的腿軟了。
槍桿“哐當”砸在地上。他張著嘴，喊了三聲才擠出一個字。
“人——”
後院炸了。
十幾個兵士衝過來，火把照過去，所有人的腳步全釘死了。
典史趕到的時候，繩子己經解下來了。
徐階被平放在廊下的青石地面上。脖頸處一道深紫的勒痕，嵌進皮肉裡，麻繩的毛刺帶出了細小的血珠。面色灰青，舌頭微探出齒關。眼睛半睜著。
死透了。
典史蹲下去，伸手探了探鼻息。
沒有。
他站起來，兩條腿打了個趔趄，扶著廊柱才沒倒。
“……去。”他嚥了口唾沫，嗓門發緊，“把前頭……徐家大公子帶過來。”
沒人動。
“去！”
兩個兵士跑了。
徐璠被拖過來的時候還在罵。鐵鏈拖在石板上“嘩啦嘩啦”響，赤著腳，底磨破了皮，血印子一路拖過來。
“你們這些狗——等我爹知道——”
聲音斷了。
他看見了。
廊柱底下。那個灰布袍子。那張灰青色的臉。
徐璠的身子晃了一下。
“爹……”
膝蓋磕在石板上，鐵鏈撞出一聲脆響。他跪著往前爬，爬了三步，兩隻手夠到了徐階的袍角。
“爹！”
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