轎子到徐府門口的時候，天剛亮透。硃紅大門半開著，銅釘落了一地沒人收拾。院子裡亂糟糟的，箱子還摞著，銀光在晨曦裡泛著冷白。
海瑞下轎，邁過門檻，徑首往後院走。
沿路的兵士全矮了半截身子行禮。沒人敢攔。
後院廊下。
徐階的屍首己經被挪到了一張舊門板上，拿白布蓋著。但那塊白布太短，兩隻穿著舊棉鞋的腳露在外面。
海瑞站在那塊門板前面，看了很久。
典史湊過來，弓著腰：“海大人，這……屬下無能，沒防住。聖旨上說的是除徐階本人之外——”
“我看過聖旨。”
典史閉了嘴。
海瑞蹲下去，掀開白布的一角。
看了一眼那道勒痕。看了一眼那張灰青色的面容。
然後把白布蓋回去。蓋得平整整，把那兩隻腳也遮住了。
他站起來。
“找一副好棺材。柏木的。按正三品儀制入殮。”
典史呆了。
旁邊一個年輕的差官沒忍住：“大人！此人侵田二十萬畝、逋賦不知凡幾、家產抄出三十萬兩——這等鉅貪，還、還要厚葬？”
海瑞轉過頭，看著那個年輕人。
差官讓那道目光掃過來，脖子往後縮了一截，但嘴還是硬的：“百姓恨他入骨。若厚葬此人，松江上下如何看我們？”
海瑞沒立刻開口。
他走到廊柱旁邊，那根麻繩還掛在橫樑上，隨風輕輕晃。木凳翻倒在地。
“他該退的田，退了。該補的稅，抄沒充公便是。該審的家人，一個不漏。”
海瑞的背對著所有人。
“但人死了。”
他頓了一下。
“嘉靖二十六年，嚴嵩當國，百官噤聲。是他在內閣周旋了十五年，把嚴嵩拉下來的。這件事——你們誰能做？”
沒人接話。
“功是功，過是過。活著的時候，本官查他的過。死了——”
海瑞轉過身。
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