殿門開了一條縫，陳洪的腦袋探進來：“奴婢在。”
“擬旨。”
陳洪趕緊進來，從袖子裡掏出隨身帶的小筆墨，跪在地上等著。
隆慶沉默了很久。
“徐階……雖有過犯……然事先帝有功……”他一個字一個字往外擠，“著以正三品儀制厚葬。”
陳洪飛快記著。
“另外——”
隆慶站起來。
他走了兩步，扶著柱子，喘了一陣。陳洪要過來攙，被他一把擋開。
“宣太子來見朕。”
陳洪手裡的筆頓住了。
太子朱翊鈞，今年才十歲上下。按規矩，非年節大典，不入乾清宮。
“陛下……太子殿下這會兒怕是在文華殿讀書——”
“叫他來。”
隆慶轉過身，背靠著柱子。
那張臉在陰影裡看不分明，但嘴唇是白的，唇皮起了乾裂。
“朕有話跟他說。”
陳洪不敢再問。收了筆墨，倒退著出了殿門，一路小跑著往文華殿方向去了。
殿裡又剩隆慶一個人。
他低頭看著手裡那封信。
看了很久。
然後摺好，重新塞回枕頭底下。
日光從殿門縫裡擠進來，一道窄窄的亮線，正好落在他赤著的腳背上。
腳趾動了動，縮回了陰影裡。
外頭傳來陳洪遠去的腳步聲，越來越輕，最後混進了蟬鳴裡，分辨不出來了。
隆慶靠著柱子往下滑了半寸。
今年的蟬，叫得格外聒噪。
朱翊鈞跟著陳洪走進乾清宮的時候，腳步是碎的。
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