天亮的時候趙寧己經坐在了書房。
昨夜沒怎麼睡。或者說，根本就沒睡。
從軟榻上起來的時候，李若清翻了個身，沒醒。趙寧給她搭了條薄被，換了衣裳，就著涼水洗了把臉。
趙福端了早茶進來，六安瓜片，這回泡得剛好——三泡，不濃不淡。
碟子裡擱著兩塊桂花糕，是廚房新做的，熱氣還沒散盡。
“老爺，應天府的摺子到了。”
“放著。”
趙福把一摞文書擱在案頭左側，按著大小理齊了，退到門邊站定。
趙寧喝了口茶，擱下盞，伸手把最上面那份抽出來。
封皮上海瑞的字——一筆一畫跟刀刻似的，絕不帶一絲彎繞。
內容也是這風格，開篇就是數字：應天府轄下，主動呈交田產的豪紳，截至五月十七，計七十三戶。附冊另呈。
趙寧翻到附冊。
七十三戶，每戶交出的田畝數、隱匿年限、應補稅銀，一條一條列得清清楚楚。
海瑞做事就是這樣，恨不得把每粒米都給你數明白。
但數字下面，是一個問題。
“此七十三戶，雖己呈田，然往年隱田匿稅之罪確鑿。依律當追繳補稅，情節重者可議流徙。伏乞閣部示下：從寬抑或從嚴？”
趙寧把附冊翻回去，重新看了一遍那些名字。
江南的地頭蛇。
有些是世代經營的老族，有些是攀附徐階發跡的新貴。徐家倒了，他們比誰都跑得快——田產往官府一送，姿態擺得比誰都低。
怕了。
趙寧擱下附冊，拿起筆。
筆尖在硯臺邊緣蘸了墨，懸在紙上停了兩息。
——殺雞儆猴的雞己經殺了，剩下的猴子既然肯跪，就沒必要把刀架到每一隻脖子上。這批人手裡有田、有佃戶、有商鋪，逼急了不會乖等死，只會把銀子藏得更深，把人脈往暗裡轉。
不如給條活路。活路給出去，人心就散不了。散不了，就翻不起浪。
筆落紙面，字跡利落：
“凡主動呈交者，補稅照律追繳，田畝歸還原冊。往年小過不究，不行抄沒流徙之刑。”
寫到這裡，頓了一下。
又加了一句：
”。延遷得不，報呈冊造刻即府天應著。流則流該，抄則抄該。嚴從，者遵不抗頑“
。施並威恩
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。目數的麻發皮頭人讓個是來起加，總總林……額份糧漕、引鹽、鋪當、鋪商。兩萬七十八計銀折：產田。兩餘千六萬一十三：銀。兩百七千西：金
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。號編的證人、證、供口了附面後在瑞海，楚楚清清條鏈據證……幫漕連勾、引鹽販私、命人死、田民佔強。狀罪串一著跟面後字名個每，瑛徐、琨徐、璠徐——子兒個幾的階徐
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：道寫尾末在瑞海
”。奪定部閣乞伏。專擅敢不臣，庭門臣閣前涉唯，判當律依，鑿確證罪子諸其。面涉事後，輔首朝帝先系前生其然，歿己雖階徐“
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