乾清宮的地龍燒了整夜。
殿內擺了六隻銅暖爐，兩隻鎏金手爐擱在龍榻邊的紫檀小几上，還有兩盆銀絲炭火在屏風後頭烤著。偌大的寢殿裡，熱氣蒸騰，人站著不動都能出一層薄汗。
馮保的額角滲著細密的汗珠，貼身的中衣黏在後背上，悶得透不過氣。
但龍榻上的人還在喊冷。
“……加。”
隆慶的聲音從層錦被裡悶出來，含混不清。
馮保彎下腰，湊近了些。“萬歲爺，再加炭，怕是要燻著了。”
“加。”
沒有商量的餘地。隆慶翻了個身，整個人縮成一團。明黃色的寢衣領口露出一截脖頸，瘦得皮包骨，上頭青筋暴突。
馮保沒再勸，起身朝殿門口候著的小黃門招了下手。
又一盆銀絲炭端了進來。
殿內的溫度己經高得不正常了。窗紙上凝了一層水珠，順著稜格子往下淌。
馮保用帕子擦了一把脖頸，汗溼的手指微發抖。
年前——臘月初的時候，萬歲爺還能起來。
綵衣閣那幾個美人輪番伺候，夜笙歌，馮保從儲秀宮調了三個新人過來，萬歲爺還嫌不夠鮮嫩，讓他再去民間尋摸。
那時候的隆慶，臉上帶著潮紅，精神頭足得很，拉著綵衣閣的美人灌了半壺屠蘇酒，折騰到西更天才歇。
馮保當時還覺得，這身子骨撐個十年八年不成問題。
就是過了年關。
正月初三，隆慶在溫室殿批了兩道奏摺，忽然嘔出一口血來。太醫院連夜會診，說是虛火攻心、腎水虧竭。開了方子，吃了半個月的藥，非但沒見好，反而一日重似一日。
正月裡還能下榻走幾步，到了二月，連坐都坐不住了。
馮保在乾清宮伺候了快十年，什麼場面沒見過。嘉靖爺修道煉丹那陣子，也是把自己折騰得不輕，但好歹還能撐著上朝。
隆慶不一樣。
嘉靖是慢耗，隆慶是急火燎。就這麼不到兩個月功夫，一個三十出頭的天子，眼窩塌下去了，顴骨突出來了，手背上的肉消得只剩一層皮。
龍榻上傳來一陣劇烈的咳嗽。
馮保立刻端了痰盂湊過去。隆慶撐起半個身子，咳得弓著背，肋骨一根一根地嵌在寢衣底下。痰盂裡落了一口濁痰——馮保低頭瞄了一眼。
帶血絲。
他不動聲色地把痰盂撤了，擱在屏風後頭，用蓋子扣上。
“萬歲爺，喝口熱湯潤？”
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