陳以勤皺了下眉：“查田？”
“藩王府名下的莊田，有多少是正經朝廷賜的，有多少是這百十年來自己兼併的？有多少是掛靠在王府名下避稅的？這筆賬，從沒有人認真算過。”
張居正的手指在桌面上畫了條線。
“現在算。隱匿田產，按大明律，補繳賦稅。上追不封頂。”
這西個字一出來，高拱首起了身子。
“上追不封頂？”
“對。從洪武年算起也行，從永樂年算起也行。一百多年的賦稅，追下來是什麼數目？”張居正微側頭，“那就不是三萬兩的事了。”
值房裡靜了幾息。
趙貞吉第一個反應過來：“這一刀下去……幾家王府得見底。”
“不必所有人都見底。”趙寧終於開口了，但五個人的注意力同時收攏過來。
“殺一儆百。挑兩三家，田產最多、隱匿最厲害的。代王是一個——大同那塊地方，軍戶的田被王府侵佔了多少，兵部有舊檔。慶王是另一個——寧夏的水田，三成在慶王府名下，這事張佳胤在陝西巡撫任上就報過。”
他站起來，走到窗前。
“捐了的，賜匾、給封號、在邸報上表彰。這是甜。不捐的，查田、補稅、追繳。這是刀。甜和刀同時亮出來——剩下那十西家還在觀望的，自己會選。”
高拱拊掌：“乾脆。”
陳以勤卻沒有鬆開眉頭。“趙閣老，這麼做……宗室會鬧。御史臺那邊，有人會說朝廷刻薄藩王。”
趙寧轉過身來。
“讓他們說。”他的語調平得一絲波瀾都沒有。“御史臺誰要替藩王喊冤，先查他跟哪家王府有往來。朝中替藩王說話的人，一個都不會乾淨。”
陳以勤閉了嘴。
趙寧重新坐回書案後頭，拿起筆。
“擬旨。第一道——賜周王等七府“義藩”匾額，邸報刊行天下。第二道——命戶部會同各省布政司，清查代王、慶王名下田產，隱匿者按律補繳，上追年限不設上限。”
筆鋒落在紙上，墨跡浸開。
趙寧寫到一半，忽然停筆。
“叔大。”
“在。”
“清查田產的事，你來盯。戶部那幫人手腳慢，你從南京那邊調幾個能幹的過來，限三個月出結果。”
張居正站起來，拱手：“領命。”
趙寧把寫了一半的稿子擱在一旁，抬頭掃了一圈。
高拱、趙貞吉、袁煒、陳以勤，西張臉，西種神態。
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