京師
文淵閣東值房。
炭盆燒得旺，門一推開，熱氣裹著松煙味撲面而來。
高拱走在最前頭，大步流星，袍角帶風。
趙貞吉跟在後面，不緊不慢。
張居正、袁煒、陳以勤依次落座。
五個人，五張椅子，圍著一張長條書案。
趙寧沒有寒暄。他把桌上那摞文報往前推了推。
“都看。”
高拱最近，伸手拿了最上面幾份，一目十行掃過去，遞給旁邊的趙貞吉。
張居正自己從底下抽了兩份，看得仔細。
袁煒和陳以勤湊在一起看同一份。
值房裡安靜了片刻，只有紙頁翻動的窸窣聲。
高拱第一個開口。
“周王捐了五千兩——這個意料之中。世子的疏被拎出來了，不捐等於打自己的臉。”
趙貞吉翻到武昌那份，搖了搖頭：“楚王“容後再議”，說白了就是拖。”
“蜀王也沒動靜。”張居正放下文報，手指在桌面上輕輕叩了一下。“成都那邊回的是“尚未答覆”，措辭客氣，態度曖昧。八成在等別家先表態。”
“代王最痛快。”高拱冷哼了一聲，把大同那份文報拍在桌上。“公然拒繳，還倒打一耙，說朝廷欠他祿米。”
袁煒插了一句：“其餘幾家呢？”
趙寧從桌角拿起一份單子，是趙福替他整理的彙總。
“截至昨日，明確捐輸的，七家。數額從兩千到五千兩不等。明確拒絕的，三家——代王、慶王、肅王。其餘十西家，全是拖字訣，沒答覆。”
陳以勤捋了捋鬍子：“七家裡頭，周王最多。其餘六家多是些小藩，封地窮，捐個兩三千兩撐面子。這麼算下來……總數不到三萬兩。”
“三萬兩。”高拱靠在椅背上，嗤笑了一聲。“這三萬兩，塞牙縫都不夠。”
趙寧端起茶盞，六安瓜片的清香在熱氣裡散開。
他沒急著接話。
這筆賬，從來不是銀子的事。
銀子只是敲門磚。
敲的是藩王的門，但真正要看的，是門裡頭藏著什麼。
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