總兵府簽押房比布政司的氣派，卻透著一股武人的簡練。
條案、兵器架、地圖牆，沒了那些文墨擺設。
譚綸坐在案後，手裡捏著份西征軍的軍報，聽見腳步聲才抬起臉。
周泰跨進門檻，躬身行禮。
“起來吧。”譚綸把軍報往旁邊一丟，身子往後靠了靠，“布政司派人來，是軍需排程的事？”
“回總兵大人，”周泰垂著手，小心開口，“今日來，是有一樁田畝糾紛，需總兵府協同勘界。”
“田畝？”譚綸的眉毛動了一下。
布政司管田畝，總兵府管兵馬，八竿子打不著。
“是。”周泰把李棠教的話原樣搬出來，“有佃戶告狀，說總兵府操練場邊上的幾塊官田，春耕秋收時被軍馬踏壞了莊稼。布政司接到狀子，不敢擅專，特來請總兵府派人一同勘驗地界。”
譚綸沒接話。
他盯著周泰看了幾息，看得周泰後頸發毛。
“操練場？”譚綸忽然笑了，笑意很淡，“總兵府操練場在城北，周大人說的，是哪幾塊田？”
周泰卡住了。李棠只給了個模糊由頭，具體田畝坐落，他哪知道？
“這個……下官只是奉命傳話，具體情形，還得勘界時才能……”
“周大人。”譚綸打斷他，聲音不高，卻把那點客套剝了個乾淨，“布政司要勘界，派幾個書吏來便是，何須勞動你這位經歷大人親自跑一趟？”
周泰的背脊又開始冒汗。
“而且，”譚綸的手指在案面上敲了敲，節奏很慢，“操練場周邊田畝，去年秋天總兵府就和布政司核過冊子，地界清楚得很。若有糾紛，當時為何不說？”
沉默。
簽押房裡只剩炭盆裡偶爾的噼啪聲。
周泰喉嚨發乾。
譚綸沒上鉤。
這理由太薄，一捅就破。
李棠的算計，在這尊真神面前，跟紙糊的差不多。
他腦子飛快地轉，再不說點實在的，這趟就算白來，回去李棠那張臉，他不敢想。
拼了。
“譚大人明鑑。”周泰抬起頭，豁出去了，“田畝糾紛是假，下官此來，是另有隱情。”
譚綸的指尖停了。
“布政司此番奉朝廷旨意，清查大同藩田。”周泰把聲音壓低，卻字字清晰，“查到代王府名下田畝時，遇到了些……阻礙。李大人遣下官來，是想請總兵府……助一臂之力。”
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