“南希，你這是在曲解我們的意思！”
博納立刻反駁，“我們提出替代方案，是出於對納稅人的負責！”
“負責？”
佩洛西的聲音更加尖銳，帶著一種毫不掩飾的譏諷。
“如果你們真的負責，就不會在這個國家命懸一線的時刻，玩這種黨派遊戲！這個救助計劃是共和黨政府的財政部長提出來的！是你們的總統要求我們支援的！現在你們自己的黨內先叛亂了，反過來指責我們？”
“夠了！”
參議院少數黨領袖麥康奈爾終於開口了，試圖控制局面，但他的話語裡同樣充滿了黨派的算計，“佩洛西議長，請注意你的措辭。眾議院的同僚們只是提出了一個更符合市場原則的建議。如果民主黨真的關心這個國家，就應該認真考慮，而不是急著給我們扣帽子。”
“認真考慮一個救不了人的方案？”
裡德終於也忍不住了，這位一向沉默的內華達人重重地哼了一聲，“麥康奈爾，你們這是在拿整個國家的命運開玩笑！”
內閣室裡，瞬間亂成了一鍋粥。
民主黨指責共和黨臨陣脫逃、想甩鍋；共和黨指責民主黨想給華爾街送錢、搞社會主義。
兩黨的議員們你一言我一語，互相指責，互相推諉，聲音越來越大，幾乎要掀翻內閣室的天花板。
布什總統試圖敲打桌子維持秩序：“各位，各位，請冷靜……我們是來解決問題的……”
但他的聲音，被淹沒在了黨爭的怒濤之中。沒有人再聽這位跛腳總統的話。
麥凱恩坐在自己的位置上，臉色鐵青，張了幾次嘴，卻始終插不上話。
他本想借這個機會展現自己的領袖氣質，此刻卻發現自己對這場專業的、激烈的爭吵完全無能為力，只能尷尬地坐在那裡，成了一個徹頭徹尾的旁觀者。
而奧巴馬則安靜地靠在椅背上。他沒有參與這場混戰，也沒有試圖去控制完全失控的局面。他只是用一種冷靜的、審視的眼神，觀察著這場發生在美國權力核心的、荒誕的崩潰。
保爾森就那麼站在這場混亂的漩渦中心。
他看著這些人，這些掌握著美國最高權力的人，在懸崖的邊緣，在整個國家即將墜入深淵的最後關頭，他們想的不是如何伸出援手，而是如何把對方推下去，如何讓自己在這場災難裡顯得更“乾淨”、更“正義”。
他為之奮鬥、為之犧牲了全部信仰的救助計劃，正在被這些人的黨爭、這些人的選票算計、這些人的意識形態潔癖，活活地拖死。
一種巨大的、冰冷的無力感，像潮水一樣將他淹沒。
他想起了那天蓋特納在電話裡說的話——“我們現在面對的傳導效應，比雷曼那個週末評估的最壞情景，還要嚴重十倍。”
他想起了花旗的CFO在電話裡那個發抖的聲音。
他想起了倫敦市場上正在凍結的美元。
他想起了明天開盤後，那即將發生的、席捲全球的金融核爆。
而這些人，還在為了黨派的利益吵個不停。
保爾森感覺自己的胃部又開始劇烈地痙攣，那股熟悉的、火燒般的灼痛感首衝喉嚨。他扶住了桌子的邊緣，才勉強沒有讓自己在眾人面前失態。
他環視著這間亂鬨鬨的、象徵著世界上最強大國家的房間，竟一句話也說不出來。
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