保爾森站在原地，看著民主黨人一個接一個地離開，他的心一寸一寸地沉了下去。
他知道羅斯福廳里正在發生什麼。
他能想象到佩洛西和裡德此刻正在說的話。
在過去的幾天裡，為了推動這個法案，保爾森（代表著白宮和財政部）己經和國會兩黨的核心成員進行了無數次筋疲力盡的私下磋商。
他以為，核心的框架己經談妥了。民主黨雖然極不情願，但己經準備（捏著鼻子）在“高管限薪”、“政府持股”、“獨立監督”這些原則下，為這個法案投下他們的票。
而現在，眾議院的共和黨人，為了迎合他們那些憤怒的、信奉自由市場的保守派選民，竟然在最後關頭、在兩位總統候選人和全世界的目光聚焦之下，故意上演了這麼一齣“推翻桌子”的戲碼。
在民主黨人看來，這是一場無恥的政治表演。
共和黨想把“救助華爾街騙子”的黑鍋，全部甩給民主黨，然後自己躲在“保護納稅人”的道德高地上，在十一月的大選裡坐收漁利。
他們覺得，共和黨是在拿整個國家的命運，玩弄一場卑劣的政治小把戲。
隔著那扇半開的門，保爾森隱約能聽到羅斯福廳裡傳來的、壓抑的憤怒聲。他甚至能捕捉到幾個詞——“遊戲”、“伏擊”、“收拾東西”、“離開”。
保爾森的血液在這一刻徹底涼透了。
他太清楚這意味著什麼了。
共和黨，己經背棄了他。眾議院的那幫人，為了選票，己經決定當那個“臨陣脫逃”的懦夫。他這個共和黨政府的財政部長，被自己的黨派拋棄了。
而現在，如果連民主黨也憤怒地離開白宮，如果佩洛西和裡德真的帶著他們的人，收拾東西，一走了之——
那麼，這場談判就將徹底破裂。這個法案，將再無任何轉圜的餘地。
沒有法案，就沒有那七千億。
沒有那七千億，明天開盤，花旗會死。然後是高盛，是摩根士丹利。然後是實體企業的全面崩潰，是信貸市場的徹底凍結，是大蕭條，是全球金融系統的物理性崩潰。
1929年的噩夢，將會以一種更加慘烈的方式，在他漢克·保爾森的任期內，重演。
而他，將成為那個被永遠釘在歷史恥辱柱上的、“眼睜睜看著世界崩潰卻無能為力”的財政部長。
不。
不，不能這樣。
不能讓民主黨也走。
絕對不能。
一種前所未有的、混合著極度崩潰和終極絕望的情緒，攫住了保爾森的全身。他的胃部劇烈地絞痛著，他的太陽穴突突地跳動著，眼前甚至有一瞬間發黑。
在過去的幾十年裡，他是華爾街之王。他呼風喚雨，他談笑間就能決定數十億美元的流向。他信奉著自由市場，信奉著實力和尊嚴。他從來沒有向任何人低過頭。
但此刻，在這一刻，所有的驕傲，所有的原則，所有作為一個華爾街之王的尊嚴，都變得毫無意義。
在整個國家即將墜入深淵的面前，他個人的那點尊嚴，輕如鴻毛。
保爾森幾乎是本能地，跌跌撞撞地，衝出了內閣室。
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