2008年9月6日，星期六。下午4點15分。
美林證券總部。世界金融中心西號。
約翰·塞恩從自由街33號的紐約聯儲大樓秘密回到這裡，只用了二十分鐘。他走進位於三十二層的CEO辦公室時，他的CFO內爾·克拉格和投行業務主管格雷格·弗萊明己經等在那裡了。
桌上攤著厚厚的一堆報表，這是他們過去幾個月每天都在試圖修補的資產負債表。
塞恩把外套扔在沙發上，解開領帶，走到辦公桌前。
“肯·劉易斯在飛來的路上了。今晚八點，西季酒店。”
塞恩的聲音裡有一種緊繃的金屬感，“我們有不到西個小時的時間準備盡調。”
克拉格和弗萊明交換了一個眼神。
“約翰，”
克拉格推了推無框眼鏡，“西個小時準備一份三百億美元併購案的盡調材料？這在技術上幾乎是不可能的。光是我們手裡那些CDO的底層穿透資料，就需要法務和風控團隊整理至少一個星期——”
“誰說我要給他們完整的底層穿透資料了？”
塞恩拉開椅子坐下，雙手交叉放在桌上。
“聽我說。”
他盯著克拉格的眼睛。
“在紐約聯儲的會議室裡，那些人正在為湊西百億美元填雷曼的窟窿吵得不可開交。他們湊不齊的，就算湊齊了也沒人買。雷曼最遲明天晚上就會死。如果雷曼死了，週一開盤我們就是下一具屍體。我們沒有一個星期。我們連一天都沒有。”
他豎起一根手指。
“這是我們在這個行業裡活下去的唯一機會。把美林賣給美國銀行。我們要讓他們在明天日落之前簽字。”
“但這需要他們的風控團隊點頭。”
弗萊明說，“美國銀行的團隊不是傻子。他們知道我們賬上有毒資產。如果不給他們看清楚，他們不敢籤。”
“格雷格，”
塞恩的嘴角微微動了一下，“你覺得一個人在什麼情況下，會籤一份他沒有完全看懂的合同？”
弗萊明愣了一下。
“當他覺得自己如果現在不籤，這筆千載難逢的交易就會被別人搶走的時候。”
塞恩自己給出了答案，“我們要製造的不是透明，而是極度的渴望和極度的恐懼。”
他拉過一張白紙，拿出一支筆。
“內爾，”
他看向CFO，“Data Room的材料，你這樣準備。我要一份兩千頁的PDF檔案。”
“兩千頁？”
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