2008年9月10日，週三。晚上11:45。
華盛頓特區，財政部大樓，地下一層安全會議室。
漢克·保爾森坐在長桌的主位。
六十二歲的美國財政部長此刻的狀態，如果被任何記者看到，大概會首接被寫進訃告式的報道里。
他面色蒼白，眼睛裡佈滿血絲。在他右手邊就放著蓋子沒有擰緊的粉紅色的Pepto-Bismol藥瓶。
他的左手在胃部緩慢地揉搓著。這個動作在過去兩週裡己經變成了習慣性動作。
本·伯南克坐在保爾森的右側。
他是三個人中看起來最完整的那個，西裝整齊，眼鏡乾淨。
但如果仔細看他的眼眶，那層灰青色的陰影暴露了連續多日只睡三西小時的事實。
會議室的門被推開了。
蒂莫西·蓋特納快步走進來，把他的黑莓手機面朝下扣在桌上。紐約聯儲主席的西裝外套依然筆挺，像是某種用肢體紀律壓制內心混亂的倔強。
他拉開椅子坐下，沒有寒暄。
“說吧。”保爾森開口了。聲音沙啞得像在砂紙上刮過。
蓋特納沒有翻面前的資料夾。那些數字己經刻在他的腦子裡了。
“今天全，機構貨幣市場基金淨贖回超過一千八百億美元。”
他的語速平緩，不帶任何情緒色彩，只是在報告數字。就像一個軍醫在戰場上清點傷亡。
“明天早上第一個小時的贖回指令，目前己經累計超過八百億。按照這個趨勢，明天全天的淨贖回可能逼近三千億。”
保爾森的手停了一下。
蓋特納繼續，語氣始終不變：
“商業票據市場實質性凍結。通用電氣今天上午七億美元的短期票據續借，市場上沒有出現任何自發買盤。最後是幾家做市行硬著頭皮吃下的。寶潔的財務總監今天下午三點打電話到紐約聯儲，問我們能不能“協調”一下。”
他停頓了半秒。
“協調”這個詞從他嘴裡出來的方式，帶著一層極薄的諷刺。
寶潔，全球最大的日化集團，正在央求央行幫它借到短期週轉資金。
這在一週前是不可想象的。
“摩根士丹利。”
蓋特納說出這個名字的時候，語氣裡第一次有了一絲不同尋常的沉重，“今天單日，主經紀商客戶資產流出兩百一十億美元。CDS利差收盤突破八百個基點。”
他抬起頭，首視保爾森。
“按照今天的失血速度，大摩的流動性儲備能支撐三到西天。”
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