屋頂上的腳步聲之後,我沒睡。
油燈一首亮著,火苗被我調到最小,只夠看清紙面。地圖殘片攤在桌上,邊緣己經用炭筆描了三遍,山勢、河流、村落輪廓都對得上昭京舊志裡一句不起眼的記載:“歸墟村,疫起之地,焚於三十年前冬月。”
我合上舊志,手指在“歸墟”兩個字上停了停。這名字不像民間會起的,倒像是誰特意定下的——送人歸於虛無的意思。
藥囊裡的粉末我重新分裝了一遍,加了點薄荷腦,萬一有人靠氣味追蹤,能亂他一陣鼻子。機關匣也檢查了,鐵蒺藜剩兩枚,煙霧彈還滿,銀針三支都在。我擰開底蓋,往夾層裡塞了小片石灰粉,防潮,也防人偷看。
天快亮時,外頭巷子傳來掃帚劃地的聲音,是街坊老張頭開始幹活了。我起身喝了半盞涼茶,胃裡有點空,但不想吃東西。剛把地圖收進袖袋,門外響了三聲輕叩。
不急不緩,三下。
我停下動作。這個節奏不對。不是巡更,不是乞丐討飯,也不是鄰居借物。這是西市南巷口藥鋪後門的暗號——當年我在那裡當學徒,和送貨的腳伕接頭用的。知道的人早該死了,或者老得記不清。
我走到門邊,手按在機關匣上,低聲問:“何事?”
“裴家商隊剛回,帶了你想要的東西。”
聲音不高,語調懶散,尾音微微翹起,像在笑。
是裴無涯。
我沒動。他怎麼知道我在這?又怎麼知道我在找什麼?這地方連掃街的老張頭都不知道門朝哪開。
“開門吧,風大,我嗓子要啞了。”他又說,扇子敲了兩下門板,“你不信我,總該信你自己耳朵。”
我拉開門閂,退後半步。
他站在門口,一身鴉青錦袍,袖口滾銀線,手裡一對翡翠核桃轉得飛快。身後空蕩蕩,沒跟人,也沒馬車。看他樣子,倒像是散步散到了這兒。
“你膽子不小。”我說。
“你也是。”他抬腳進來,順手把門帶上,“昨夜有人上你屋頂,今早我就登門,換別人早該想是不是中了圈套。”
我沒接話,只盯著他手裡的核桃。他這人有個毛病,越放鬆,核桃轉得越快。現在這速度,說明他挺得意。
他走到桌邊,從懷裡抽出一卷羊皮紙,抖開,壓在油燈底下。
“十二司地輿房藏本的摹圖,比你那塊完整。”
我低頭看。
果然,東北三百里處,那個缺了一角的村落,現在輪廓齊全。村口畫著一道石牌坊,上面寫著兩個小字:歸墟。旁邊還有注:“舊名玉隱村,先帝賜改。”
玉隱。
我眼皮跳了一下。
手伸進藥囊,摸出那枚破碎玉佩,放在羊皮圖上。斷口正好對上牌坊基座的位置。
裴無涯俯身細看,指尖懸在玉面上,沒碰。片刻後,他忽然笑了:“龍首銜蓮,雙螭盤底——這是先帝賞給親王側妃的誕辰禮,民間停用。你從哪得來的?”
“一個死人身上。”
他抬眼,目光首盯過來:“那你可知道,二十年前,先帝唯一一位得此玉飾的側妃,是慶王府的沈氏?”
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