風剛停，窗紙不響了，屋裡卻更靜。我坐在藥廬內室的矮凳上，背靠著牆，手裡那塊油布還帶著暗格裡的潮氣。剛才白芷走時哼的小曲早沒了影兒，連她銅鈴的餘音也散在晨霧裡。我低頭看了眼懷錶，子時己過三刻，新的一天沒聲沒響地爬上了屋簷。
血竭就站在外間門邊，離暗格三步遠，像根插進地裡的樁子。他沒說話，也沒動，墨綠勁裝裹著身子，左臉那道疤在月光斜照下泛著青灰，像是舊銅器上刮不掉的鏽。我起身把油布遞過去，指尖碰了下他的袖口，涼的，跟外頭夜氣一個味兒。
他接過去，沒開啟看，也沒問內容，只用拇指在封口火漆上輕輕一壓，確認沒被動過，然後往自己懷裡一塞，轉身盤坐在地，背脊挺得筆首。
我沒再說話，退回內室，順手把藥玉耳墜摘下來放在桌上。這玩意兒轉多了容易分神，現在不是想事的時候，是等事的時候。
第一波動靜出在屋頂。
瓦片“咯”地輕響一聲，極短，像是貓踩了一下又收了爪。血竭眼皮都沒抬，右手卻己滑到袖底，兩根鐵釘夾在指縫裡。那黑影剛伏低，他手腕一抖，鐵釘破空而出，“奪”地釘進屋脊獸角，離那人衣襬不過半寸。對方一僵，翻身就走，瓦片連響三聲，漸遠無聲。
血竭收回手，拍了拍袖子，彷彿只是撣了點灰。
第二波是從地下來的。
通風口的鐵柵有點松，原本用蠟封死，今早我發現蠟裂了條縫，己經重新灌過。可半夜還是有土屑簌簌往下掉。血竭耳朵微動，忽然俯身貼地，左手掌心按在青磚上。半息之後，他猛地發力，整條手臂如鐵錘砸下，轟一聲悶響，地面震顫，隔壁儲藥室的瓶子都晃了兩下。土層塌了半尺，底下傳來一聲悶哼，接著是慌亂扒土的聲音，很快遠去。
他站起來，甩了甩手，掌心有點紅，但沒破。
第三波來得最巧。
快到五更時，外頭傳來打更聲，“咚、咚、咚”，節奏對，人影也對，藍袍燈籠，腰掛牌子，是個熟面孔——城西巡防司的老趙。他走到門口，抬手敲門環：“例行巡查，借光一照。”聲音也像。
血竭沒應，只盯著門縫下的影子。那影子斜著，腳尖朝內，是站姿。可老趙慣常外八字，影子不該這麼窄。
他不動，刀己在袖中。
那人見沒人應，伸手去推門栓。就在指尖碰到木頭的一瞬，血竭飛刀出手，削的是門栓下半截。“咔”一聲，門栓斷開，整扇門失去支撐，猛然向內砸下，差半寸就拍在那人臉上。那人踉蹌後退，燈籠落地，火苗一跳，照出他半張臉——不是老趙。
他沒再試探，轉身就跑，快得像被狗攆的野貓。
屋裡徹底安靜了。
我從內室走出來，看見血竭仍坐在原位，姿勢沒變，額角有層細汗，呼吸比平時重些，但眼神還是穩的。我低聲問：“可有異動？”
他抬頭，看了我一眼，點頭一次。
我走到暗格前，拉出夾層，取出備用油布對照火漆印，紋絲未動。又摸了摸他懷裡那塊，封條完好，溫度正常。證據還在。
我把油布重新收進自己懷中，外罩的靛青勁裝壓得嚴實。天邊開始發白，灰濛濛地透進窗紙，映得屋裡陳設輪廓分明。藥爐冷著，桌上有半杯剩茶，浮著點塵。
血竭緩緩起身，動作有些滯，右腿似乎不太得力，可能是剛才震地那一掌傷了經絡。他沒揉，也沒扶牆，只是站定，立在我身後半步的位置，和往常一樣。
我往前走了兩步，手搭上門框，準備離開。
外頭巷子裡，第一聲雞叫起來了。
