昭京城的霧還沒散透，隱閣那扇鐵皮包邊的門剛合上，我就聽見白芷一屁股蹾在椅子上的動靜。她腿還在抖，褲管捲到膝蓋，一圈紗布洇著淡紅。血竭沒吭聲，靠牆站著，左腳落地時總比右腳輕半分，腳踝扭了還硬撐。
我摘了外袍扔在架上，掌心那道結痂的口子蹭過衣領，扯得生疼。竹筒還在懷裡，蠟封沒破，沉得像塊鐵。
“門窗都好。”白芷喘勻了氣，從袖裡摸出三枚銅鈴擺桌上，“西窗的絆線我重新接了，誰碰一下，後院那串雷火彈就炸。”
血竭點頭，往屋簷掃了一圈，回身把門閂又推了兩下。他這人話少，做事牢靠，連站姿都像把扣在鞘裡的刀——不動則己，動必見血。
我把竹筒擱在案上，吹亮燭火。燈芯爆了個小火花，照得桌面發黃。白芷湊過來，指甲挑著筒底封蠟：“要我現在開？”
“等會。”我從藥囊掏出個小瓷瓶，倒出點灰粉抹在掌心。藥味沖鼻，火辣感順著傷口鑽上來，腦子倒是清醒了。耳墜轉了兩圈，冰涼貼著耳骨，這是習慣，一想事就轉。
門外忽有叩擊聲，三長兩短。
白芷手一抖：“誰？”
“喝茶的。”聲音懶洋洋的，帶著笑，“帶了新焙的龍團，不請我進去暖暖？”
我抬眼看向血竭。他沒動，但左手己滑進袖中，飛刀就位。
門開一條縫，裴無涯閃身進來，手裡真提著個食盒，外頭裹著油紙。他穿件鴉青首裰，瞧著不像富商，倒像個閒逛的書生。翡翠核桃在他掌心滾了兩下，收進袖袋。
“你怎麼知道我們回來？”我盯著他。
“城西昨夜亂成一鍋粥，十二司死了七個人，三條巷子塌了半邊，你說我能不知道？”他把食盒放桌上，掀蓋，“茶是熱的，點心剛出爐，棗泥餡，你們逃命的時候，灶上可沒這香。”
白芷抽了抽鼻子：“還真有點饞。”
“少嚼一句。”我拉開抽屜，取出一把薄刃小刀，對著竹筒封口劃下去。蠟層裂開，露出裡頭黑絨布裹著的卷軸。
裴無涯不急不惱，自己找了張凳子坐下，倒了杯茶，吹了吹：“我也有份副本。”
我和血竭同時抬頭。
“別這麼看我。”他笑笑，“玄司不是吃乾飯的。你們拿的是原件，我這份是抄的，字跡印章對得上，差不了。”
我抽出卷軸，攤在桌上。紙色泛褐，古篆寫就，夾著硃砂批註和幾處暗符。白芷拿銅鏡側著一照，反光落在字縫裡，看清一行：“血引三錢，骨灰入爐，寅時三刻焚於井底。”
“這不就是疫病那套？”她皺眉，“當年城裡鬧瘟，死的人嘴裡都帶鐵腥味，驗屍時胃裡全是黑灰，跟這‘骨灰入爐’對上了。”
我指尖停在“血引”二字上。藥典裡這味藥根本不存在，但若換成“血蠱引”，就能解釋為何疫區活人會變行屍——有人用活體喂蠱，再借井水擴散。
血竭忽然伸手，將散落的紙頁按年代排好。最晚一份是三個月前，最早那份紙角焦黑，年款模糊。他指了指末尾名單，聲音低：“沈氏一族，己除七人。”
我呼吸一頓。
母妃閨名在列，墨跡比別的名字深，像是被人反覆描過。
屋裡靜得能聽見燭花炸響。白芷咬著嘴唇，眼眶發紅。血竭沒說話，但右手慢慢攥緊，指節發白。
裴無涯放下茶杯，聲音也沉了：“你娘那年被汙通妖，賜死冷宮。可她要是早就被列入清除名單，那罪名，不過是個由頭。”
“不止她。”我指著前面幾個姓氏，“這些都是當年反對設立十二司的大臣家眷。名單不是疫後造的，是疫前就擬好了——誰擋路，誰就得死。”
