敖烈跟著我們走到三藏面前，躬身下拜：“弟子敖烈，奉觀音菩薩之命，在此等候取經人。今日得見師父，願保師父西行，效犬馬之勞。”
三藏伸手扶起他來，打量了一番。這小白龍化成人形，模樣倒是俊秀得很，只是眉目間總帶著幾分揮之不去的鬱色。
他大概也看出敖烈心裡有事，便笑道：“既是菩薩點化的，便是有緣，不必多禮。往後便一起上路吧。”
敖烈起身，欲言又止。
三藏問：“還有什麼事？”
“弟子想請師父恩准，回家探望妻子。”敖烈垂下眼簾，“弟子離家日久，不知家中近況如何，實在放心不下。”
三藏聞言，微微一笑：“去吧，去吧。既是探望家眷，不必急著回來，路上小心便是。若有什麼為難之處，可來稟報為師。”
敖烈抱拳謝過，縱身化作一道白光，往西海方向去了。
我倚在孫悟空身上，看著那道白光消失在天邊：“這小子心也真夠大的，回家一看，寶庫被搬空了，媳婦兒跑了，不知道能不能扛得住。”
孫悟空道：“他扛不住也得扛，取經路還等著他呢。”
三藏雙手合十，唸了聲佛號：“阿彌陀佛。但願吾徒敖烈能平安歸來。”
說話間，天己近午。我們正打算設法渡過鷹愁澗，遠遠便見一葉小舟從上游漂來。
撐船的是一位老漁夫，頭戴斗笠，身披蓑衣，鬚髮花白。
他把船靠到岸邊，衝我們招呼道：“幾位長老可是要過澗去？老漢在這鷹愁澗撐了十多年的船，專渡往來行人。幾位若是不嫌棄，便上船來，老漢送你們過去。”
三藏盯著那漁夫看了片刻，問道：“船家，你在此渡人多久了？”
“回長老，老漢在這澗上討生活己有十五六年了。”
“家住何處？”
“南邊山坳，柳樹村。老漢姓柳，村裡人都管我叫柳老頭兒。”
三藏點了點頭，又問道：“這鷹愁澗水急浪高，常有妖邪出沒。你在此渡人十餘年，可曾見過什麼異事？”
那漁夫笑道：“長老有所不知，這澗從前確是不太平，傳說底下還住過一條白龍。但老漢在這澗上撐了半輩子，也沒見著過什麼妖怪。許是那白龍早就走了也未可知。”
三藏聽罷，不動聲色地後退半步，壓低聲音對我們說：“動手，這斷是個妖邪。”
我抱臂看他：“何以見得？”
三藏搖了搖頭：“其一，他說在此渡人十五六年，這話就假。這鷹愁澗水急浪大，尋常船家哪敢在這兒撐船？附近杳無人煙，他渡人也掙不到銀錢。其二，他說自己家在南邊柳樹村，可咱們一路走來，方圓數十里連戶人家都沒有，哪來的什麼村落？其三，咱們剛到澗邊，便有渡船恰好出現，未免太巧了。”
我笑嘻嘻的補充道：“最後，咱們三個裡面也沒人像長老，是吧？”
那漁夫聞言臉色驟變，扔了船篙撲通跪倒在地，渾身抖得跟篩糠似的，連連磕頭：“大聖饒命！星君饒命！小神並無惡意，只是想渡幾位過澗罷了！”
孫悟空走到那漁夫面前，低頭打量了他片刻。“你是哪路來的毛神？”
那漁夫連忙磕頭：“大聖慧眼，小神正是這鷹愁澗的水神。只因白龍在此受貶，小神奉命看守，不敢擅離。今日見白龍己隨了取經人，小神便想變個船家渡幾位長老過澗，也好盡一盡地主之誼，誰知被聖僧一眼識破了，實在慚愧。”
三藏聞言微微一怔，上前把人扶起：“既是水神，何必喬裝？倒是貧僧冒失了。”
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