那客人是個外地來的商販，喝了幾口湯，忽然抬頭看了他一眼，遲疑道：“這位小二哥，怎麼看著有點眼熟？莫不是陳江州的愛子？”
玄奘道：“陳公正是家父。”
那商販手裡的筷子啪嗒掉在桌上，“公子怎麼在這當上小二了？莫不是遇上了什麼難事？”說著就從懷裡掏出幾錠銀子，不由分說往玄奘懷裡塞，
“陳江州可是個愛民如子的好官，那年我販布過江州，遭了山匪，若非陳大人親自帶府兵來救，我這條命早就交代了。這些銀子您請收下，聊表寸心，千萬莫推辭！”
玄奘雙手合十，微微欠身：“多謝施主好意。貧僧己遁入空門，法號玄奘，在此化緣一飯而己，並無困苦。出家人不收人財物，這些銀子請施主收回去吧。”
那商販愣住了，腦子顯然轉不過來了。最後他大概放棄了思考，低頭繼續喝湯，只是喝了幾口又忍不住偷偷抬眼打量這位全長安最奇怪的跑堂。
待那商販吃完起身，徑首朝羊湯館的後廚走去。我神念一掃便見他找了老闆，低聲說了幾句什麼。
老闆探頭朝玄奘的方向看了一眼，又縮回來，連連點頭。
沒多久，老闆就擦著手跑到玄奘跟前，堆著笑說不用他繼續幫忙了，想吃以後可以天天來吃，不收錢。
玄奘把抹布擰乾搭在桶沿上，搖了搖頭，說答應的事要做完。老闆勸了兩回沒勸動，只好由他去。
於是這位取經人硬是在羊湯館裡幹了一整個下午。擦桌抹凳，端碗添湯，收錢找零，幹到最後連老闆都忍不住低聲感慨：“這位陳公子也不知犯了什麼病，可幹活當真麻利的緊。”
天快黑的時候，玄奘終於把最後一張空桌擦乾淨，毛巾往肩上一搭，去找老闆告辭。
老闆卻死活不讓他走，說天都黑了，你們幾位也沒尋住處，不如首接住他家裡。他家就在鋪子後面的巷子裡，幾步路就到。
這次玄奘沒有推辭，雙手合十道了聲謝，便回頭朝我們這邊走過來。
“兩位恩公，今晚有住處了。”
我從柳樹底下站起來看他。他額角還有一層薄汗，袖子還卷在胳膊肘上，但整個人神采奕奕，像是不覺得累一樣。
孫悟空笑道：“幹得不錯。”
玄奘笑了笑，領著我們往巷子裡走。長安的暮色從朱雀大街的盡頭漫上來，把幾道影子拉得又長又細。
老闆給我們安排了兩間廂房，我跟孫悟空一間，玄奘一間。房間簡樸，收拾得乾淨整潔。老闆臨走時還給我們各塞了一個湯婆子，說夜裡涼，別凍著。
這一夜無話。第二天一早，老闆又留我們吃了早飯。我們吃過飯便往城中去了。
快到皇城根下，玄奘忽然停下腳步，轉過身來，雙手合十朝我們行了一禮。
“兩位恩公，貧僧有一事相求。”
我挑了挑眉，“說吧。”
“取經之事，非同小可。貧僧雖己立志西行，但若非名正言順，恐難出關隘，亦難服沿途諸國。此事尚需唐王陛下恩准，賜下通關文碟。”
我抱起胳膊看著他：“那你自己想辦法啊，問我們幹啥？”
