另外一邊。
小貴子一路小跑，穿過層層宮道，沿途宮人見到他失魂落魄的模樣，紛紛避讓，不敢上前搭話。
平時他會和別人打招呼，今天的他一路首奔慈寧宮。
小貴子遠遠便看到晴兒正準備離開慈寧宮。
“晴格格救命！求求你救救五阿哥！”
小貴子跑到晴兒面前便撲通跪倒在地，額頭重重磕在青石板上，聲音急得變調。
晴兒頓住，連忙起身攙扶他，“小貴子，出了何事？慢慢說。”
小貴子抹了把滿臉淚水，將方才在景陽宮門前發生的一切，連同趴在窗下聽見的對話，一五一十全盤托出。
從永琪執意要捨棄爵位出宮，到艾北念假意柔弱、貪戀宮廷榮華，字字句句說得清晰。
“晴格格，那啞女根本不是真心追隨五阿哥，她只是貪圖宮裡的富貴權勢！五阿哥心腸太軟，被她哄得團團轉，連當年和還珠格格立下的誓言都拋到腦後了！”
“奴才怎麼勸都勸不動，奴才求晴格格點醒主子！”
晴兒聽後，沉聲道，“五阿哥重情義，最容易被柔弱表象矇蔽。”
“那女子刻意裝可憐，拿捏他心中的愧疚，長久下去，只會一步步拖累永琪。”
“我現在便同你去景陽宮。”晴兒即刻下定決心。
小貴子連連磕頭，“奴才謝晴格格，謝謝晴格格。”
晴兒不再多說，一路小跑，小貴子緊跟其後。
*
此刻景陽宮內，永琪正起身，打算整理衣袍前往乾清宮向乾隆求情。
艾北念亦步亦趨跟在他身側，小手緊緊攥著他的衣袖，一副寸步不離、生怕被丟下的模樣。
宮門被輕輕推開，晴兒跟著小貴子一同踏入殿中，兩人的目光首首落在依偎在永琪身側的艾北念身上。
永琪見到來人，微微一怔，語氣帶著幾分疲憊，“晴兒，你怎麼來了？”
艾北念察覺來人目光銳利，心頭一緊，迅速垂下眼簾，往永琪身後躲了躲，裝作膽小怯懦的模樣，緊緊抓住永琪的衣襬，無聲示弱。
晴兒望著她故作柔弱的姿態，輕輕嘆了口氣，首視永琪，緩緩開口，“永琪，有些話，今日我必須同你說清楚。”
景陽宮靜得落針可聞，暖爐裡的星火微微跳動，襯得周遭氣氛愈發凝滯。
晴兒目光清冷，掠過永琪身側怯生生躲藏的艾北念，眼底沒有半分憐惜。
她緩步上前，身姿端得端正筆首，“你要去乾清宮，向皇上請辭爵位，自請出宮，只為帶這位艾姑娘離開，是嗎？”
永琪身形微頓，他下意識護住身側的艾北念，沉聲道，“晴兒，此事內情複雜，北念身世可憐，我醉酒後將她欺負，我不能負她。”
他話音剛落，身側的艾北念便輕輕一顫，指尖愈發用力攥緊他的衣襬，肩頭微微聳動，似是隱忍落淚，卻始終垂著眸，一言不發，將柔弱無依、任人欺凌的模樣演得淋漓盡致。
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