太后壽辰，宮中張燈結綵，金碧輝煌。自辰時起，文武百官、宗室命婦便陸續入宮，太極殿前車馬如龍，冠蓋雲集。
周輕辭隨祖母入宮時，辰時三刻。她今日穿了一身藕荷色縷金百蝶穿花緞宮裝，外罩月白雲錦對襟，衣上用金銀線繡著繁複的纏枝蓮紋，在陽光下流光溢彩。髮間簪一支赤金點翠步搖，垂下細碎的珍珠流蘇，每走一步便搖曳生姿，端莊中透著幾分明豔。
她一入殿，便引來諸多目光。這般盛裝打扮的周輕辭，是眾人從未見過的。往日她總是一身素淨，今日卻明豔得有些灼目。
“輕辭丫頭今日這般打扮，倒是讓人眼前一亮。”永嘉郡主笑著招手，“到本宮身邊來坐。”
“謝郡主。”周輕辭上前行禮，從容落座。她能感覺到西面八方投來的目光，有驚豔，有審視，亦有嫉恨。
她抬眼，正對上沈梨梨投來的視線。沈梨梨今日一身緋紅織金裙，髮間赤金步搖璀璨奪目，妝容精緻，卻掩不住眼底的一絲焦躁。她與周輕辭對視一瞬，便移開目光，端起茶盞，指尖卻微微發白。
辰時末，鼓樂齊鳴。太后駕到，眾人起身行禮。今日太后一身明黃鳳袍，頭戴九鳳冠，雍容華貴，面上含笑，目光掃過眾人，在周輕辭身上停留片刻，輕輕頷首。
“都平身吧。”太后落座，聲音溫和，“今日是哀家壽辰，不必拘禮。”
禮官高唱：“獻壽禮——”
最先上前的是靖王慕琮，他一身墨綠親王常服，玉冠束髮，面容英挺，只是眉宇間帶著幾分陰鬱。他手捧一尊白玉觀音，上前行禮：“兒臣恭祝母后福如東海，壽比南山。此尊羊脂白玉觀音，是兒臣特意從江南尋來，請高僧開光，願佑母后身體康健，福壽綿長。”
太后微笑頷首：“琮兒有心了。”
慕琮退回座位時，目光不經意掃過周輕辭，眼中閃過一絲驚豔。往日他只知這位忠勇侯府千金端莊嫻靜，不想今日盛裝之下，竟有如此姿色，難怪皇兄對她另眼相看……
他心中冷笑，再好又如何？過了今晚，她便只能是他的了。
接著是諸位宗室、大臣一一獻禮。輪到忠勇侯府時，周輕辭奉上一卷親手抄寫的《藥師琉璃光如來本願功德經》節選，字跡清秀工整，筆力遒勁。這是她耗時半月，用金粉在青檀紙上所書，每一筆一劃皆透虔誠。
“臣女周輕辭，恭祝太后娘娘鳳體安康，福壽無疆。此卷《藥師經》節選，願祈藥王加持，福壽綿長。”她聲音清越，不卑不亢。
太后接過經卷，細細看過，眼中露出讚許之色：“《藥師經》乃祈福延壽之經，金粉抄經，可見是用心了。你有此心意，哀家心領了，賞。”
“謝太后娘娘。”
周輕辭退回座中，能感覺到一道灼熱的目光落在身上。她抬眼，正見慕湛端坐御座，目光沉沉地望著她。他今日一身明黃龍袍，在燭火映照下更顯威嚴，可那雙深邃的眼眸中，卻映著她今日盛裝的身影。
她今日穿了一身藕荷色縷金百蝶穿花緞宮裝，外罩月白雲錦對襟，髮間赤金點翠步搖在燭光下流光溢彩。這般明豔的打扮，是他從未見過的。往日她總是一身素淨，今日卻如明珠拂塵，光華灼灼。
西目相對，慕湛唇角微揚，舉杯示意。那目光中，是毫不掩飾的驚豔。
她垂眸，端起茶盞，掩去唇邊一絲笑意。
【閃閃：宿主！目標被你今日這身打扮驚豔到了！好感度+2%！當前好感度：82%！】
獻禮畢，宴席開始。絲竹聲起，歌舞昇平。宮女們魚貫而入，奉上珍饈美饌。席間觥籌交錯，言笑晏晏，一派祥和。
宴至中途，沈梨梨起身離席。她今日飲了幾杯酒，臉上泛起紅暈，對身旁的侍女低語幾句，便扶著額頭，往殿外走去。
陸清軒一首注意著她，自西山圍獵後，他己半月未見過沈梨梨。幾次遞帖求見，她都推說身子不適。今日見她入宮，本想尋機說幾句話，她卻一首避著他。
此刻見她離席，陸清軒猶豫片刻，也起身跟了出去。
沈梨梨並未去更衣處，反而繞過長廊，往偏僻的西殿走去。陸清軒心中疑惑，悄悄跟上。
西殿位置偏僻，平日少有人來。此刻殿門虛掩，裡面傳來低語聲。陸清軒正要上前，卻聽一個低沉的男聲響起：
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