床前，是她的母親沈夫人，還有聞訊趕來的父親沈巍和兄長沈輕舟。
“辭兒？是娘啊！你看看娘，是娘啊！” 沈夫人被女兒的反應嚇得魂飛魄散，淚水漣漣，想要靠近卻又不敢。
“辭兒，別怕，是爹爹，是你哥哥，我們在家裡，沒事了，沒事了……” 沈巍的聲音也在發顫，強作鎮定地安撫，心疼地向前邁了一小步。
然而，這一步卻像踩中了猛獸的警戒線。
沈輕辭的呼吸驟然急促，她死死盯著沈巍，眼神里的恐懼幾乎化為實質，身體抖得像秋風中的落葉，喉嚨裡發出“嗬嗬”的、瀕死小獸般的抽氣聲，彷彿隨時會再次昏厥過去。
“爹！別過去！” 沈輕舟急忙拉住父親，看著妹妹這副對至親都如同驚見惡鬼的模樣，心如刀絞，雙目赤紅。
“妹妹她……她這是被嚇破膽了！王家那群畜生！”
沈夫人捂著嘴，壓抑的哭聲溢位指縫。
沈巍僵在原地，老淚縱橫，又痛又怒，卻再不敢上前半步，生怕再刺激到女兒。
接下來的兩天，沈輕辭的狀況讓沈家人心碎又無力，她對幾乎所有靠近的人都表現出極度的恐懼和抗拒。
無論沈夫人如何柔聲安慰，沈巍如何遠遠看著嘆息，沈輕舟如何帶來她幼時喜歡的玩意兒，甚至只是僕婦稍微靠近些遞個東西，她都會像受驚的鳥雀，要麼尖聲驚叫，要麼渾身發抖地蜷縮躲避。
她對中年女性的反應最為激烈，連從小照顧她的乳母周嬤嬤試圖靠近安撫，都會引發她劇烈的顫抖和閃躲。
唯有面對一個看起來不過十一二歲、眼神懵懂、毫無威脅、名喚“小滿”的小丫鬟時，她的恐懼會稍減，允許對方在幾步外做些簡單的遞水、遞帕的活兒，但目光依舊充滿警惕，如同驚弓之鳥。
她進食極少，睡眠極淺，常常在夢中驚悸哭喊。
定國公府上下愁雲慘淡，大夫來了又走，湯藥灌下去似乎效果甚微，只說“驚懼過度，心神俱損，心病還須心藥醫”，叮囑萬萬不可再受刺激，需靜養安撫。
沈巍私下裡與太子派來問詢的人溝通了幾次，臉色一日比一日陰沉。
太子那邊遞來的訊息，證實了那兩個婆子的供詞，甚至挖出了更多王家苛待沈輕辭的細節。
沈巍震怒之餘，也深感棘手。與王家撕破臉不難，難的是如何最大程度地保護女兒的名聲，並讓王家付出應有的代價，而不至於在皇帝本就猜忌沈家的時候，再惹上“仗勢欺人”、“苛待親家”的非議。
太子傳來的意思很明確，證據在握，稍安勿躁，等待時機。
看著女兒如今的模樣，沈巍只覺得心如刀割，對王家的恨意也達到了頂峰。
第三天下午，沈輕辭剛從一場滿是王李氏追著她灌藥的噩夢中驚醒，渾身冷汗淋漓，喘息不止，眼神空洞地看著帳頂，身體依舊控制不住地微微顫抖。
小滿遠遠地站著，不敢靠近，只紅著眼眶，手裡絞著帕子。
乳母周嬤嬤更是隻能守在門外，聽著裡面的動靜心疼不己。
就在這時，外間傳來輕微的響動和丫鬟壓低的、帶著敬畏的稟報聲。
沈輕辭的心跳猛地一滯，幾乎是下意識地想要蜷縮躲避，原主對“外來者”的恐懼本能瞬間攫住了她。
然而，當簾櫳被輕輕挑起，那道頎長挺拔的身影映入眼簾時，混亂記憶深處最清晰、也是最強烈的一個畫面驟然浮現。
是他在那陰冷絕望的房間裡，帶來的那令人心安的強大存在感，是他下令徹查的冰冷聲音，是他決然將她帶離那個地獄的、不容置疑的力道。
是他，在那個充斥著惡意和冰冷的世界裡，唯一帶來過一線生機和轉機的人。
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