一九三一年春天的鄂豫皖，生機勃勃。
韓賓升任十二師師長後，駐防在黃安以南的七里坪。這個他曾經浴血阻擊過敵人的地方，如今成了師部所在地。七里坪的老百姓敲鑼打鼓歡迎紅軍，孩子們跟在隊伍後面跑，婦女們端著熱水讓戰士們洗腳。韓賓騎在馬上，看著這一切，心裡說不上是什麼滋味——他知道，這種安寧是暫時的。
十二師下轄三個團，全師西千二百人。比起他當年在井岡山帶的那個連，己經是天壤之別。但人多了，事情也多了。裝備不齊、彈藥不足、新兵多、老兵少，這是所有紅軍部隊的通病。
韓賓到任後的第一件事，就是抓訓練。
他把七里坪北面的一片開闊地開闢成訓練場，立了靶子、挖了戰壕、架了障礙。每天早上，全師出操跑步，然後是射擊、刺殺、投彈、土工作業，一項一項地練。他從每個團抽調骨幹，組成教導隊，集中培訓後再分下去當教練。
訓練很苦。有些戰士不理解，私下嘀咕：“天天練這些有啥用？打仗的時候自然就會了。”韓賓聽到這話，專門在全師大會上講了一次話。
“你們覺得練這些沒用？”他站在臺上，目光掃過黑壓壓的隊伍，“那我告訴你們，戰場上，多練一遍，活命的把握就多一分。你的槍法準一點，敵人的子彈就打不中你；你的戰壕挖深一點，炮彈就炸不著你；你的動作快一點，就能在敵人開槍之前先打死他。”
他停頓了一下，聲音提高了幾分：“我不想帶你們去送死。我想帶你們去打勝仗，然後活著回來。”
隊伍裡鴉雀無聲。從此再沒有人抱怨訓練苦了。
除了抓訓練，韓賓還抓生產。七里坪周圍的荒地很多，他讓戰士們利用訓練之餘開荒種地，春種玉米、紅薯、南瓜，秋收的時候居然打了三千多斤糧食。這些糧食雖然不夠全師吃，但多少能緩解一下補給壓力。
丁偉在後方山溝裡搞的小兵工廠也初見成效。他用繳獲的車床和工具，建起了一個簡易的槍械修理所，能修步槍、機槍，還能復裝子彈。雖然復裝的子彈精度差、啞火率高，但總比沒有強。韓賓去視察的時候，丁偉得意洋洋地給他看了一挺用零件拼湊起來的輕機槍：“師長，這槍是我從西挺打壞的機槍裡拆零件拼出來的，試過了，能打響！”
韓賓接過機槍，端在手裡掂了掂，又拉了一下槍機，點頭道：“不錯。能批次搞嗎？”
“批次搞不了，零件不通用，得一件一件配。”丁偉撓撓頭，“不過我在研究怎麼用繳獲的鋼材自己做零件，要是能搞成，以後壞了槍就不用愁了。”
韓賓拍了拍他的肩膀：“好好幹。需要什麼，跟我說。”
日子就這樣一天天過去。訓練、生產、擴紅、整軍，韓賓把十二師帶得有聲有色。到一九三一年夏天，十二師己經發展到了五千二百人，戰鬥力在全軍名列前茅。
然而，平靜的日子沒有持續太久。
一九三一年九月十八日，一個改變中國命運的日子。
那天傍晚，韓賓正在師部看地圖，通訊員急匆匆跑進來，遞上一份加急電報。電報是從軍部轉來的，內容只有短短幾行字：“日本關東軍夜襲瀋陽北大營，東北軍不戰而退，瀋陽淪陷。訊息尚未證實，但情況緊急，各部隊保持戒備。”
韓賓拿著電報的手微微顫抖。
他前世是特種兵，對九一八事變的每一個細節都爛熟於心——一九三一年九月十八日晚十時許，日本關東軍炸燬南滿鐵路柳條湖段，反誣中國軍隊所為，炮轟北大營。東北軍奉命“不抵抗”，一夜之間瀋陽失守。此後不到半年，東北全境淪陷，三千萬同胞淪為亡國奴。
他曾經無數次想過，如果自己活在那個年代，會怎樣？現在，他就在這個年代。
“師長？師長！”通訊員見他發愣，小聲喊了兩聲。
韓賓回過神來，深吸一口氣：“通知各團主官，明天一早到師部開會。另外，把這封電報抄送給各團，讓他們有個心理準備。”
第二天一早，三個團長齊集師部。韓賓把電報內容通報了一遍，然後說：“日本人在東北動手了。東北軍不抵抗，東北可能要丟。”
一個團長拍桌子站起來：“他孃的！小日本欺人太甚！咱們紅軍應該北上抗日！”
另一個團長說：“北上的路被國民黨堵著，過不去啊。”
韓賓抬手製止了爭論：“現在不是討論北上抗日的時候。東北離咱們兩千多里，中間隔著國民黨幾十萬大軍，咱們插上翅膀也飛不過去。但有一件事是確定的——日本人佔了東北，胃口不會滿足，遲早要往關內來。咱們現在要做的，是儘快壯大自己，等抗日的那一天到來，咱們要有本錢去打。”
會議結束後，韓賓一個人坐在師部裡，久久沒有動。他的系統面板上，跳出了一個從未見過的紅色任務：
】頭當難國：務任殊特【
】用作揮發中戰抗面全的來未在：標目【
】序程史歷待等，用啟未：態狀前當【
