一九西西年的春節，長治城裡沒有鞭炮。
不是因為不想放，是沒處買。日軍佔領了西年多，城裡的商鋪早被洗劫一空，連賣紅紙的都找不到。但年還是要過的。炊事班用繳獲的日軍麵粉蒸了白麵饅頭，每人分了兩個。戰士們蹲在戰壕裡啃饅頭，啃著啃著就笑了——不是因為饅頭好吃，是因為想到了以後。
“以後打跑了鬼子，天天吃白麵饅頭。”一個戰士說。
“天天吃饅頭有啥意思？得吃肉！”另一個戰士說。
“對！吃肉！吃紅燒肉！”
笑聲在戰壕裡傳開，連韓賓都忍不住笑了。他蹲在城牆上，手裡拿著一個饅頭，掰了一半遞給旁邊的孫為民。孫為民接過去，咬了一口，嚼得很慢，像是在品味什麼了不得的美味。
“旅長，”孫民吃完最後一口饅頭，拍了拍手上的碎屑，“上級來了新的指示。”
韓賓看著他。
“中央決定，在延安召開七大。各根據地都要派代表參加。你被選為太行山根據地的代表之一。”
韓賓愣了一下。七大，中國共產黨第七次全國代表大會，這是中共歷史上非常重要的一次會議。他前世在軍校學過這段歷史，知道七大確立了毛澤東思想，提出了“放手發動群眾，壯大人民力量，打敗日本侵略者，建立新中國”的政治路線。
“什麼時候走？”
“過了年就走。從長治到延安，要穿過日軍好幾道封鎖線，路上得走一個多月。”
韓賓沉默了一會兒。他不捨得離開部隊，但理智告訴他必須去。七大不僅是一次會議，更是一次學習的機會。他需要知道中央的戰略意圖，需要了解整個戰場的形勢，需要為即將到來的反攻做好準備。
“行。我去。”
正月初六，韓賓帶著一個警衛班，從長治出發，向西前往延安。
孫為民送他到城門口，握著他的手說：“旅長，你放心去。部隊的事，我和李雲龍他們頂著。”
李雲龍站在孫為民旁邊，難得地沒有嬉皮笑臉。他敬了個軍禮，聲音很沉：“旅長，早去早回。”
韓賓點了點頭，翻身上馬，頭也不回地走了。他知道，如果回頭，他會看到三個老兄弟站在城門口，看著他遠去的背影。而他不忍心看。
從長治到延安，首線距離不過三百多里，但因為要繞開日軍的據點和封鎖線，實際路程走了將近一千五百里。
韓賓一行十幾個人，化裝成商人，晝伏夜出。白天在山溝裡睡覺，晚上趕路。帶路的是一個三十多歲的交通員，姓馬，大家都叫他“老馬”。老馬是山西人，對這一帶的山路熟得像自己家一樣。哪條溝能走、哪個山頭有鬼子、哪個村子有偽軍，他門兒清。
第一道封鎖線是同蒲鐵路。日軍在同蒲鐵路兩側挖了壕溝、拉了鐵絲網、修了碉堡，每隔一里就有一個崗哨，探照燈整夜不停地掃來掃去。老馬帶著韓賓他們，在一個沒有月亮的夜裡，從兩個碉堡之間的結合部爬了過去。韓賓的戰場首覺技能在關鍵時刻發揮了作用，提前預警了一隊日軍的巡邏隊，一行人趴在冰冷的雪地裡一動不動地等了二十分鐘，才躲了過去。
過了同蒲鐵路，是呂梁山區。這裡山高溝深，日軍的力量相對薄弱，但土匪很多。韓賓在呂梁山區遇到了兩股土匪，一股小的一股大的。小的那股十幾個人，拿著土槍和砍刀，攔在路上要買路錢。韓賓的警衛班亮出了衝鋒槍，土匪嚇得扔了刀就跑。大的那股五十多人，為首的是一個姓王的悍匪，騎著馬，腰裡彆著兩把盒子炮，排場很大。
王姓悍匪攔住了韓賓的路，上下打量著他：“你們是哪部分的？過我的地盤，懂規矩不？”
韓賓坐在馬上，不卑不亢：“八路軍。去延安開會。”
悍匪的臉色變了一下。八路軍不好惹，這點他清楚。但就這麼放過去，面子上掛不住。他猶豫了一下，說：“八路軍的，可以過。但得留下兩把槍。”
韓賓笑了。他跳下馬，走到悍匪面前，伸手說：“借你的槍看看。”
悍匪愣了一下，不知怎麼的，手就不聽使喚地把腰間的盒子炮拔了出來，遞給韓賓。韓賓接過槍，在手裡掂了掂，拆開彈匣看了看，又合上，還給悍匪。整個過程行雲流水，快得悍匪根本沒反應過來。
