晌午，日頭似火，聒噪蟬鳴此起彼伏。
街市中心，一座兩層式茶樓靜靜佇立。木格花窗內，宋清硯正眉頭緊鎖地坐在裡面。
隔間簾子被掀開，沈聽瀾走進來，他道：“清硯兄，你找我？”
宋清硯頷首，示意他先坐下。
“我今日約你來，是有一個問題要問你。”
沈聽瀾坐下後，聽見此話，不禁呼吸一緊：“是關於念念的？”
自從上次在東宮，陸玄知為了保護宋明念身受重傷，宋明念那滿臉憂心的神情，就在沈聽瀾腦海裡揮之不去。
他忽然發現，宋明唸對陸玄知不僅是餘情未了。
沈聽瀾很擔心，擔心宋明念發現她內心的想法後，會選擇拋下他。
沈聽瀾緊張地盯著宋清硯。
然而，宋清硯卻搖了搖頭道：“不，不是。”
沈聽瀾有些詫異：“不是？那是……？”
宋清硯側頭，看向下面熱鬧的街市。
茶樓外面搭著寬大竹編涼棚，裡面坐滿了歇腳的路人，市井百姓往來不絕，喧鬧不斷。
“沈聽瀾，你告訴我，你最開始入仕，是為了什麼？”
沈聽瀾一愣，目光也移到樓下的街市去。
“我家三世清貴，祖父做過帝師，父親官至侍郎。”沈聽瀾說這話時並無驕色，只是默默回憶著。
“可到了我這一輩，族中再無人入仕。沈家看著體面，只是沒人能站出來挑起大梁了。所以，為了沈家的匾額不再蒙塵，我才入仕為官。”
沈聽瀾說得誠懇，沒有空談闊論，甚至帶了幾分自嘲，“清硯兄怎麼忽然說起這個？”
宋清硯幽幽嘆了口氣，收回目光。
“你自己也說了，是為了家族的興衰命運。可是你要想好了，念念身子不好，你若是想把為家族繁衍子嗣開枝散葉這種想法強加給她，怕是……”
後半句話被宋清硯嚥了下去，可是意思不言而喻。
“你可想好了？現在可以為了愛情一時衝動，把念念娶回家，可是以後呢？”
“念念如果始終懷不上孩子，尚且不說外人會怎麼議論，單說你們家族的人，會對念念有什麼偏見？你自己能頂得住這些壓力嗎？你想過這些嗎？”
沈聽瀾握著茶盞的指尖微微縮緊：“我自然想過。我想娶念念做妻子，這些事情我當然都想過。”
“我愛的是宋明念，又不是孩子，所以我不在乎她將來能不能生育。至於你說的為家族繁衍後代……”
沈聽瀾頓了頓，“沈家又不止我一人，不至於絕了後，只是我這一支後繼無人罷了。”
“那令尊令堂呢？他們能同意嗎？”宋清硯又追問道。
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