冰冷的箭矢擦著她的髮髻飛過，帶起幾縷斷髮，而後去勢不減，“噗”地一聲悶響，深深釘入了他們身後一名正欲舉刀劈砍的追兵咽喉！
那追兵的動作僵住，臉上的獰笑轉為愕然，抬手徒勞地抓向頸間箭桿，嗬嗬兩聲，仰天倒下。
一瞬間，戰場出現了短暫的凝滯。
李氏保持著屈身的姿勢，瞳孔驟縮，愕然抬頭。
僅存的兩名渾身浴血的護衛，揮刀的動作慢了半拍，目光駭然投來。
甚至幾個衝在前面的追兵，也下意識地朝著箭矢飛來又逆轉的方向，看向了那個被婦人緊緊包裹、只露出一張蒼白小臉的幼童。
三歲稚童。
怎會？
那一聲預警，那精準到毫釐的時機把握
“噠、噠、噠”。
未等這詭異的寂靜蔓延，更沉重、更密集如夏日悶雷般的馬蹄聲，自遠方的地平線滾滾而來，迅速逼近。大地開始微微震顫。只見遠處塵土沖天，旗幟隱約，如一片移動的、吞噬光線的黑潮。
燕國與王午的主力大軍，到了。
死亡的陰影，瞬間放大百倍，籠罩住這片血腥的荒野。
李氏和護衛們臉色劇變，再顧不上驚疑。
“走、進山” 。護衛嘶聲吼道。最後的逃亡開始了。劇烈的顛簸、精神的極度衝擊、融合靈魂的劇痛，以及這具三歲身軀的極限，終於讓冉操眼前一黑，意識沉入無盡的黑暗。
黑暗的盡頭，不是虛無，是另一段人生的迴響。是龍國雲貴，那片被雲霧鍾愛的群山。空氣是清冽的，帶著泥土、腐葉和不知名野花的混合氣息。爺爺粗糙溫暖的大手牽著他，走在晨光熹微的林間小徑。老人低沉溫和的聲音，指點著草藥的葉形，講解著野獸的習性。那是冉玄人生最初、也最堅實的溫暖。
畫面跳轉。是城市逼仄的出租屋，窗外霓虹閃爍，屋內只有泡麵冷卻的味道和簡歷石沉大海的窒息。是醫院消毒水刺鼻的氣味，和爺爺病床上日漸衰弱的容顏。是暴雨夜，電動車燈劃破雨幕，然後是刺耳的剎車、巨大的撞擊、世界翻滾、冰冷蔓延的黑暗。
最後，是粘稠的、揮之不去的血腥味，和婦人絕望的懷抱。
兩種人生，兩段終結，在這黑暗的識海里交匯、搏鬥、最終，緩慢而痛苦地融合。
當他再次掙扎著，從意識的深海浮上來時，首先感受到的仍是疼痛，但不再那麼撕裂。取而代之的是一種沉重的、浸透骨髓的疲憊，和左腿處傳來的、遲滯卻清晰的鈍痛。
緩緩睜開眼。
映入眼簾的，是李氏那張憔悴不堪、卻寫滿驚喜的臉。她穿著洗得發白的灰褐窄袖粗布衫，同色粗布長裙，頭髮凌亂，眼中血絲密佈，此刻卻迸發出劫後餘生的光芒。
“小主人，你醒了。老天保佑，老天保佑”。 她聲音沙啞，帶著哭腔，想碰他又不敢，只是不停地重複著。
洞內光線昏暗，潮溼的土腥味和淡淡的血腥味縈繞不去。兩個幾乎成了血人的護衛靠在巖壁上，胸膛劇烈起伏，正咬牙處理著自己身上可怖的傷口。撕開與血肉黏連的破布，露出翻卷的皮肉，撒上嚼碎的草藥，再用乾淨的布條死死勒緊。整個過程，兩人額上青筋暴起，汗如雨下，卻只從牙縫裡擠出壓抑的悶哼。
“夫人，小公子既己醒轉，此地不宜久留。” 一名護衛喘息稍定，啞聲道，“追兵雖暫退，大軍必搜山。”
殘陽的最後一絲餘暉從洞口藤蔓縫隙擠入，將洞內染上一片悽豔的暗紅。眾人不敢耽擱，李氏背起冉操，兩名護衛互相攙扶，再次踏入山林。
這一次，他們的腳步更慢，更踉蹌，如同西只受傷的野獸，在暮色中尋找最後的生路。
山林，成了他們沉默的囚籠，也是唯一的生路。夜幕漸漸降臨，山林被黑暗籠罩，西周一片寂靜，只有偶爾傳來的蟲鳴聲和風吹過樹葉的沙沙聲。冉操 躺在李氏溫軟的懷中，那熟悉又陌生的觸感如電流般瞬間傳遍冉操全身，將他從現代喧囂的幻夢猛然拉回這古色古香的世界。他微微閉著眼，睫毛輕輕顫動，似在努力消化這不可思議的重生現實。
