冉操心頭劇震，血液彷彿瞬間衝上頭頂。他感受到那些目光變了，從審視變成驚異，從好奇變成猜度。王猛在推他，但這一推太猛、太突然。他不能接，至少不能這樣接。
他深深躬身，腰彎得很低，視線落在自己緊握的手上。
“丞相抬愛。然臣年少資淺，於地方政務更是一竅不通。”他的聲音平穩，但每個字都透著誠懇的惶恐，“轉運使之職關乎國本，若因臣之無能而誤事，百死莫贖。”
拒絕得乾脆利落，理由充分，年輕、無經驗、責任重。他不能重蹈楊修的覆轍，不能在王猛還活著時，就站到風口浪尖。他要做的，是躲在能臣身後，悄悄佈局。
權翼沉吟道：“駙馬過謙了。然此職確需老成持重之人，臣以為，陽平公最為合適”。
苻融一愣，連連擺手：“不可不可，臣弟久在長安，於地方情勢生疏”。
“正因生疏，才需親王坐鎮。”朱肜介面，語速很快，“轉運使之設，本為彰顯天威。陽平公乃陛下至親，身份貴重，足以震懾西方。”
鄧羌、張蠔等武將也紛紛附和。他們不懂政務，但明白一點：讓苻家人掌此重權，總比讓外人插手強。甲冑隨著他們的動作發出細碎的金屬碰撞聲。
苻堅目光掃過眾人，最終落在苻融身上：“融弟，你可願為朕分憂”。
苻融知道推脫不得。他深吸一口氣，那吸氣聲在寂靜中格外清晰，然後跪地：“臣弟領旨。”頓了頓，“然轉運事繁，需得力副手協理。臣斗膽，請駙馬為副使。”
好一招以退為進。
冉操暗自凜然。苻融這是要將他綁在同一架馬車上，既用了他的才智，又將他置於自己監督之下，更將可能的功過榮辱，與自己捆綁在一起。這位陽平公，心思比表面看起來深得多。
苻堅看向冉操：“駙馬意下如何”。
冉操知道，這己不是商量，而是旨意。他躬身時，能聽見自己心臟在胸腔裡沉重跳動的聲音。
“臣才疏學淺，蒙陽平公不棄，願效犬馬之勞。”他抬起頭，目光平靜，“然臣有三請。”
“講”。
“其一，轉運使之行止，當有明確章程，臣等依章辦事，不敢擅專；其二，地方官吏若有異義，當許其首奏天聽，以免臣等專斷；其三，”他頓了頓，聲音更緩，“臣仍在國子監任職，恐難以全心投入，請陛下準臣以參贊之名協理，具體事務，仍由陽平公及有司主理。”
這三條，條條都是自保。第一條，避免日後被扣上“專權”的帽子；第二條，留出上訴通道，防止與地方勢力結死仇；第三條，更是明確自己“協理”而非“主管”的定位，他要留出後退的空間，不能把自己徹底綁死。
王猛深深看了冉操一眼，眼中閃過一絲讚許，還有一絲複雜的、難以言喻的神色。那眼神彷彿在說：這小子，有些急智。
苻堅沉默片刻。殿內靜得能聽見香灰緩緩落下的聲音。
忽然，他笑了。
那笑意很淡，卻像投入深潭的石子，在每個人心中盪開漣漪。
“準了。”苻堅的聲音在寂靜中格外清晰，“便以陽平公苻融為轉運使，駙馬都尉冉操為參贊轉運副使。具體章程，由景略會同有司擬定，三日後呈報。”
“臣等遵旨。”
退朝時，太陽己快落山了。光從殿門斜射進來，將眾人的影子拉得很長，在青石地上交錯如棋局。
王猛與苻融並肩而行，低聲交談，聲音壓得很低，只能聽見幾個斷續的詞：“章程、人選、河東、”。權翼、朱肜跟在後面，神色各異。鄧羌、張蠔大步流星，盔甲在夕照下泛著暗紅的光，腳步踏在地上發出沉重的悶響。
冉操走在最後，步履從容，手心卻己沁出細汗。他能感覺到後背衣衫微溼，貼在皮膚上，涼颼颼的。殿外的風迎面吹來，帶著深秋的寒意和隱約的落葉腐爛氣息，沖淡了殿內濃重的沉香。
何柳在宮門外等候多時，見他出來，忙迎上前，壓低聲音：“少爺，如何”。
。靜平音聲，車馬上登冉”。說再去回“
。聲賣的約井市遠有還，響聲脆清的板石擊叩鐵蹄馬，聲轆轆的路板石過碾車見聽能，睛眼上閉，上壁車在靠他。霧白凝中氣空的涼微在息氣那，氣濁口一出吐緩緩才他，裡廂車的暗昏。線視界外了絕隔，下落簾車
。險兇則實，風似看，置位個這使副使運轉
。復不劫萬是便，了砸辦。件一功大是便，了好辦若，山靠的裡城安長有沒後背個哪，蛇頭地是不個哪人些那。益利的員大郡州、強豪方地然必，糧錢下天查清融苻助協要他
。用所己為能不能竟究他探試，誠忠的他探試，力能的他探試，探試是更，衡制是也，用重是既，置位手副在放冉他將。深卻思心，和溫面表公平位這。融苻是的妙微更
？想夢的下天人漢塑重個那現實論遑更，己自全保中世這在何如，基的夠足有沒還若他，時那到。勸能人無再，馬野韁如便堅苻，後死相名古千位這。量力蓄積快儘，時世在還猛王趁須必他：楚清己自冉，思心的深最而
”？嗎府回接首“，問聲低外車在柳何”，爺“
”。府公平去“，明清片一是己中眼，眼開睜冉”。不“
。”在現“
”。走船大著跟意願，板舢塊這我，道知人的舵掌讓得就，船條一同了上然既“，定堅音聲”。在現“
。了樣一不都西東多很，起日今從，道知冉但，昏黃的常尋個是這。味香的菜燉和餅炊來飄中氣空，起西煙炊，紅金片一染瓦屋的城安長將夕。聲裂破的碎細出發，葉落過碾車，向轉車馬
。房書，府公平
。之賜是這，印私的堅苻著鈐落角，勁蒼跡墨，水山幅一著掛上壁牆。暈的暖溫下投，燒燃靜安中罩璃琉在火燭，燈著點裡房書。聲震的蓋壺頂汽水是那，響嘶的微細出發，沸未沸將水的裡壺銅上爐。坐對人一冉留只，從侍有所了退屏融苻
”。了烤上火在架公本把可“，澤的般珀琥著泛下燭在，黃澄湯茶，前面冉到推，茶盞了斟融苻”，策一這馬駙“
。怒喜出不聽，沉低音聲的他
