謝奕怔住了。
他看著冉操，看著那雙眼睛。那雙眼睛裡，沒有謊言，沒有偽飾，只有一種沉甸甸的東西——那是經歷過生死、揹負過血債的人才有的沉重。
“好。”謝奕忽然說。
一個字。“但是我有一個條件，如果你不如所說的那樣，我隨時可以離開”。冉操道：“好”。隨後兩人三擊掌謝奕跪在泥濘的地上，向冉操叩首：
“謝奕，願附驥尾。”
冉操彎腰，扶起他。
兩人的手，在雨後陽光下緊緊握在一起。遠方看著這一切的李昂微笑的點頭。
當晚，謝奕的小屋裡，燃起了一盞油燈。屋子很破，西處透風。一張木板床，一張缺了腿的桌子，幾隻破碗，一堆散亂的草繩和麻線。牆角堆著幾十雙編好的草鞋，那是他準備拿去賣的。
但此刻，桌上擺著一罈酒——冉操帶來的第二壇。
兩人對坐，一碗接一碗地喝。李昂在一旁給二人斟酒。
“你知道嗎，”謝奕喝著酒，眼睛在燭光下亮得驚人，“我曾經去過建康，遠遠地看過謝安一次。他坐在烏衣巷的謝府裡，周圍都是人，前呼後擁，好不威風。可我看著他，忽然覺得他很可憐。”
“可憐？”
“對，可憐。”謝奕灌了一口酒，“他活得太累了。時時刻刻要端著，要裝著，要算計著。見什麼人說什麼話，做什麼事想什麼後果。他做的每一件事，都不是自己想做的，而是‘謝氏家主’該做的。”
他苦笑一聲：“可我呢？我雖然落魄，雖然被人嘲笑，可我做的每一件事，都是我自己想做的。喝醉了罵人，清醒了賣屐，想哭就哭，想笑就笑。你說，誰更可憐？”
冉操靜靜聽著，沒有回答。
“我知道，你是想做大事的人。”謝奕放下酒碗，看著冉操，“你來找我，不是可憐我，是想用我。那我也把話說在前頭——我這人，不守規矩，不服管束。你若想讓我像那些屬下一樣，對你唯唯諾諾，那你找錯人了。”
冉操笑了。
那笑容，讓謝奕微微一怔。
“謝奕，”冉操說，“你知道我為什麼找你嗎？”
“為什麼？”
“因為你不守規矩。”冉操一字一句，“這世上的規矩，都是吃人的規矩。是世家大族用來壓制寒門的規矩，是胡人用來奴役漢人的規矩，是那些高高在上的人用來保護自己的規矩。我就是要找不守這些規矩的人，來破這個局。”
他端起酒碗，一飲而盡：“你若對我唯唯諾諾，我還要你何用。”
謝奕愣住。然後，他哈哈大笑。笑聲震得小屋的窗戶紙都簌簌作響，震得屋頂的灰塵都落了下來。
“好，好！”他拍著桌子，“就衝你這句話，也是一個妙人。”
他舉起酒碗：“來，幹了！”
兩隻粗瓷碗，在燭光下碰在一起，發出清脆的聲響。
酒液濺出，落在破桌上，洇開一小片深色。
窗外，月亮從雲層中鑽出來，將銀色的光灑在江陵城的屋頂上。長江的水聲隱隱傳來，像一首永不終結的歌謠。
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