楚魚在接下來的三天裡，往御膳房跑了不下十趟。
她的官方理由冠冕堂皇，“想學做點心給大王吃”。
這話傳出去，御膳房的掌廚太監差點感動哭了。大王登基這麼一年多，後宮還沒哪個主子專門給大王做過點心。呃，主要是後宮沒有皇后妃子啥 的，也就沒有人關心給大王做點心的事，他也就派不上用場了。可惜啊，損失了一條拍馬屁的通天大道。
現在不就有了嗎，這位楚姑娘雖然腦子不太靈光，但這份心意是真的。於是御膳房上下對她大開方便之門，她想學什麼教什麼，想去哪個灶臺去哪個灶臺。
楚魚學得非常認真。她學會了揉麵，雖然每次揉完案板上比臉上還乾淨，因為麵粉全沾她袖子上了。
她學會了包餡，雖然每個包子大小不一，最大的是最小的三倍，被人戲稱為“包子一家三代同堂”。
她還學會了看火候，雖然有一次發呆忘了時間，把一鍋棗糕蒸成了黑炭，整個御膳房瀰漫著一股焦味，掌廚太監開窗通風了半個時辰才散乾淨。
但楚魚真正的收穫不是這些。
御膳房是整個景國後宮最大的建築群之一，佔據了宮城東北角一大片區域，光灶房就有八間，還有面點房、糕點房、冷菜間、酒窖、冰窖、庫房，大大小小几十間屋子連在一起，走廊西通八達，拐來拐去像個迷宮。楚魚藉著學做點心的名義，把御膳房的佈局摸得比自家偏殿還熟。
第一天，楚魚學會了麵點房的位置，同時注意到麵點房後面有一條窄巷，巷子盡頭堆著幾個空面袋和廢棄的蒸籠，看起來像是很久沒人走動了。
第二天，楚魚學會了糕點房的位置，同時注意到糕點房旁邊有一道小門，門外是一條通往冷宮方向的石板路。
她站在門口往外瞄了一眼，被幫廚的小太監叫住了：“姑娘別去那邊，那邊是冷宮，荒了好多年了，不吉利。”
楚魚乖乖縮回頭，在心裡默默記了一筆：糕點房→小門→冷宮方向。
第三天，楚魚在酒窖旁邊迷了路，繞了好幾個彎才找到回糕點房的路。
但迷路的過程中楚魚意外發現了御膳房最北邊的一個雜物院。院子裡堆滿了破舊的蒸屜、生鏽的鐵鍋和缺了腿的案板，角落裡的雜草長得比人還高。
而院牆根底下，有一叢特別茂密的灌木，灌木後面的牆角，有一個洞，是一個可以容一個瘦小的人鑽過去的洞。
洞口被灌木遮得嚴嚴實實，從外面根本看不出來。只有蹲下來撥開枝葉才能發現。
牆的另一邊就是宮外的巷子，她上次逃跑時鑽過的那個狗洞。
楚魚蹲在灌木叢前，心臟砰砰砰地跳。這個洞比她上次鑽的那個更隱蔽、更安全。
上次那個狗洞在宮牆主道上，雖然偏僻但偶爾還有巡邏經過；這個藏在御膳房雜物院裡，周圍全是廢棄的雜物，連御膳房的人都不怎麼來。
如果從這裡鑽出去，被發現的風險比上次小得多。
楚魚沒有聲張，只是默默地記住了雜物院的位置和路線，從偏殿出來，沿著花壇往東，繞過御膳房糕點房，穿過酒窖旁邊的夾道，走到最北邊的雜物院。
路上有三個岔口，每個岔口選哪邊、有什麼標誌物，楚魚都用炭筆在手心裡畫了簡圖。
回到偏殿後，她把掌心的簡圖仔細謄到紙上，又用只有自己能看懂的符號標出了沿途的守衛位置。
她最近“散步”的時候假裝迷路了好幾次，其實都在數守衛，哪條路有幾個守衛、什麼時辰換班、換班間隙有多久。
這些資訊楚魚不敢寫在紙上，全部記在腦子裡，每天睡前在心裡默背一遍。
楚魚的腦袋在別的事上不太好使，但在逃命這件事上，出奇地好使。
