北風呼嘯。
這天冷得不正常，據聞周氏說，往年不結冰的內河今年都有了起冰的徵兆。
每一個更冷的冬天，是對百姓而言更難的冬天。
徐兆言好一陣沒有訊息了，也不知在外海做些什麼。
聞予的愁緒旁人沒察覺，竟是唐有才第一個發現的。
他的那些保鏢護衛很盡責，給自家院子固防的同時，還順便也給聞予的後院也都架起了高高的籬笆。
唐有才迎著北風，籠著袖子對聞予道：
“你也不必太過擔心……素來嚴冬格外考驗人的體力和心性，江南再富庶，每年凍餓至死的百姓流民依然不少，人在生死關頭什麼都做得出來，我們有備無患，做好一切應對之法總是沒錯的。”
他是經過了多年血淚教訓才有今日豐富的社會經驗，像他這樣的外地客商，若沒有自保的實力，在哪兒都是首當其衝的待宰肥羊。
聞予也覺得有理，無謂的擔心比不上充足的準備，她索性年前讓聞情多囤米糧、柴炭、食物在家，武器是管制的，只能準備幾把鋒利的廚刀以備不時之需。
……
不尋常的事終於發生了。
巡檢司的官兵騎著馬在大街上飛馳，嚴聲勒令所有人回家去，緊閉門窗，不要走動，街上的鋪面攤位盡數打烊，不許出街。
時近年關，其實街上開業做生意的店家本來也不多了，但這樣毫不容情的驅趕命令還是太不尋常，很快就引起人們的反感。
但顯然巡檢司的人並沒有時間解釋太多，忙著去下一條街巷通知。
戒嚴說開始就開始。
“外面怕是有情況，城內既然戒嚴，很可能城門就要關了。”
唐有才隔著籬笆和聞予商議。
今日很不巧，全豐魚行裡面只留著聞予、聞情、聞周氏三個人，其餘員工都已經放假回家，而聞妙和聞姝也被楊素瓊和何秀姑叫著回小沙鎮幫忙準備什麼年菜了。
若不是聞周氏叫嚷著怕冷腿疼，又倚老賣老，連她也躲不了這個懶。
但好在聞安邦還是上值的，聞予便立刻讓聞情去縣衙找人，然後再找王巡檢和小王書辦打聽訊息，如果可能，就立刻想辦法讓聞安邦持官印去小沙鎮接那一家子。
時間不能再耽擱，必須借官衙的馬車快去快回。
聞情走了沒多久，街上就腳步聲四起，像是巡檢司的人在來回搬運東西，也像是在列隊巡查。
那些腳步聲沉甸甸壓在人心上，給沿街所有人本來就緊張的神經又鍍上了一層陰翳。
唐有才也不嫌院子裡冷了，索性坐在籬笆旁，方便等訊息，也方便和聞予隨時交流。
沒過多久，也不知街上一個什麼人飛奔著驚惶大喊：
“倭寇來了！倭寇來了！快跑啊，快跑！！”
聲音淒厲，震人耳膜。
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