何雨柱懶得應付，隨口嗯了一聲，不再理他。
易中海自討沒趣，臉色更難看，轉身往門外走，準備去軋鋼廠上班。剛走兩步，賈東旭就匆匆追上來，臉上堆著笑：“師傅，您上班去？我跟您一塊兒走。”
易中海臉色稍緩，點了點頭。賈東旭連忙跟上，一路陪著說話，殷勤十足。
賈張氏看兒子對著易中海低三下西，心裡不痛快，卻也沒說什麼——她還指望著易中海那點養老家底，只能忍著。轉頭又看向秦淮茹，臉色立刻冷了下來：“發什麼呆！趕緊收拾鍋碗，衣服還泡著呢，別以為懷了崽子就能偷懶！”
秦淮茹身子微僵，低下頭小聲應道：“知道了，娘。”手不自覺又輕輕貼在小腹上，眼底掠過一絲委屈。
何雨柱把這一切看在眼裡，心裡毫無波瀾。
秦淮茹的難處是她自己選的，嫁進賈家，受賈張氏拿捏，怨不得別人。他不會像原著裡那樣傻乎乎上前幫忙，更不會當冤大頭。
“雨水，曉菲，走了。”
何雨柱推起腳踏車，何雨水熟練地跑到車前，準備坐大梁。許曉菲羨慕地看著，也不敢開口要求。
“柱子哥，我跟雨水一塊兒走著就行，不遠。”
何雨柱看了她一眼：“上來吧，你坐後面吧，順路。”
許曉菲眼睛一亮，小心翼翼地坐在腳踏車身後。兩個小姑娘安安靜靜坐好，何雨柱長腿一邁跨上腳踏車，車鈴輕輕一按——“叮鈴”。
車輪緩緩轉動，駛出西合院大門。
清晨的衚衕安靜整潔，微風拂面，腳踏車平穩前行。何雨水和許曉菲靠在一起，小臉上滿是開心，小聲說著話。
何雨柱目視前方，心裡平靜。
有車代步，時間充裕，醫術、武術、廚藝都能穩步提升，妹妹也能過得安穩舒坦。至於院裡那群人——算計、眼紅、斤斤計較，都與他無關。
他只要護好妹妹，走好自己的路就行，然後看看院裡的熱鬧。看看他來了賈東旭會不會去世，以後易中海老了會不會被趕到橋洞底下凍死。
把兩個小姑娘送到學校門口，何雨柱叮囑兩句，轉身騎車首奔豐澤園。往日要走近一個時辰的路，如今一刻鐘便到，輕鬆又省事。
剛進後廚，羅守貴就看他騎著腳踏車過來，眼睛一亮：“可以啊柱子，車真漂亮！”
“師傅早。”何雨柱停好車，“以後上班方便多了。”
羅守貴笑著點頭：“好好幹，早點把廚藝練到家，以後你自己能獨當一面，比什麼都強。”
“我知道。”
何雨柱換上工作服，繫上圍裙，走到灶臺前。爐火燃起，鐵鍋燒熱，他穩穩拿起炒勺，眼神專注。
天道酬勤系統靜靜運轉，每一次切菜、顛勺、調味，都在一點點積累熟練度。
廚藝、醫術、武術齊頭並進。
日子，正一點點往好的方向走。
（第十七章完）
